Que são aquelas vinhas de pepino silvestres que estamos a ver em todo o lado?
Conduza-se virtualmente em qualquer parte de Minnesota neste momento e há uma boa hipótese de uma vinha verde clara com flores brancas e fruta com aspecto de figo chamar a atenção.
“É o pepino silvestre”, disse Alan Branhagen, Director Executivo do Minnesota Landscape Arboretum. “Ele começa a florir em agosto, e como tivemos uma primavera tão chuvosa e úmida, ele se saiu muito bem este ano”.
Tão bem, Branhagen tem dado muitos telefonemas preocupados enquanto as pessoas observam as videiras enchendo cercas, escamando arbustos e até mesmo crescendo em árvores sempre verdes de até 30 pés de altura.
“Pode realmente alarmar as pessoas quando a vêem”, disse ele.
Isso é evidente nas redes sociais, onde alguns se referiram à planta como uma espécie invasiva e outros afirmaram que ela vai crescer demais e matar árvores. Nem é verdade, Branhagen diz.
“Não é algo com que se preocupar”, disse ele. “Eu realmente só a considero uma planta nativa e pura.”
Alan diz que também não é uma grande ameaça à outra vegetação. As videiras são leves e finas, o que significa que geralmente não mata nenhuma das plantas em que cresce. Só não espere colocá-la em uma salada.
“Está na mesma família do pepino”, disse Branhagen. “Mas é uma espécie não comestível.”
Even seu nome científico é menos assustador do que parece.
“Echinocystis: Esse é o nome latino para a planta”, disse Branhagen. “Significa, como um ouriço e uma bexiga”.
“Mas se essas bexigas de aspecto espinhoso são algo que você não quer ver a escalada das plantas na sua propriedade, Branhagen diz que você deve fazer algo sobre isso em breve.
“Puxá-las para baixo agora seria um bom momento”, disse ele. “Tire todas essas sementes produzindo frutos de lá.”
E puxá-las para baixo é tão fácil quanto parece. Como as videiras são finas e leves, normalmente não é preciso muito esforço. A mãe natureza também é capaz de cuidar dela.
“Com a primeira geada é história”, disse Branhagen.
Cada uma das vagens de pepino contém quatro sementes que eventualmente caem no chão quando a planta amadurece e seca. Se você quiser evitar que as videiras cresçam novamente, Branhagen diz que você vai querer ter certeza de remover as vagens em breve.