Kanske är självbrännare inte så bra trots allt
Vi har tappat solsken sedan 60-talet – det var då den första självbrännaren, Coppertones Quick Tan, kom ut på marknaden. För mig är den avslöjande jästdoften från självbrännare lika nostalgisk som den limiga smaken av Mod Podge eller tjock, farfars cigarrrök – den har alltid varit en del av mina doftminnen. När jag växte upp på stranden programmerades jag till att tro att en bronsbrun färg är lika med hälsa. Jag har prövat professionell spraybränna, bruna droppar, bruna skum, bruna lotioner … ibland applicerar jag dem i bikini för att få självbruna linjer. Oavsett vilket klister jag använder för att få min sommarfärg vet jag att det är ett säkrare alternativ än att ligga ute och smörja in mig i sololja. Så jag använder dem – jag använder dem alla.
Men hur fungerar självbrännare egentligen? De börjar med en kemikalie som kallas dihydroxyaceton, eller DHA. DHA har förblivit den viktigaste aktiva ingrediensen i självbrännare sedan Coppertones QT eftersom den är ansvarig för färgen. När DHA binder sig till aminosyror i huden orsakar det bildandet av melanoidiner. Melanoidiner, som inte ska förväxlas med de naturliga pigmentbildande cellerna melanin, ger en varaktig bronsfärg som inte tvättas bort i vatten – i själva verket är det enda sättet att bli av med en självbränna att vänta på att hudcellerna ska avfalla. Du kan påskynda processen genom exfoliering, vilket är anledningen till att jag tenderar att avstå från syror när jag införlivar en självbrännare i min rutin.
När jag gick till Georgia Louise Atelier för en ansiktsbehandling med Autumn Henry, en estetiker med över 15 års erfarenhet bakom förstoringsglaset, skyllde hon detta överhoppade steg för de tilltäppta porer jag får varje gång jag satsar på en sommarglödning. ”Regelbunden användning av självbränna är vanligtvis kopplad till en brist på exfoliering – du vill inte ta bort solbrännan. Men”, förklarade hon och klämde ut de sista av mina pormaskar, ”den här kombinationen leder i slutändan till att talg och döda hudceller som täpper till våra porer blir fläckiga. Jag kan alltid upptäcka en falsk solbränna”, sa Autumn, ”för så fort jag sätter på min maglampa ser jag den avslöjande bruna ansamlingen i porerna – tänk små fräknar, men mindre söta”. Det enda sättet att bli av med dem? Som Autumn vill, manuella extraktioner av en legitimerad estetiker. Hon berättar en skrämmande historia om hur hon fick tillbringa mer än en timme med att ta bort en självbränna-anhängares envisa ”brownheads”. Jag går därifrån med klar hud och ett löfte om att inte använda solbrännare… åtminstone inte under nästa vecka.
Men kanske går skadan av brun utan sol ännu djupare. Dr Francesca Fusco, biträdande klinisk professor i dermatologi vid Mount Sinai i New York, förklarar att även om DHA kan ge fläckar i porerna, beror den vanliga orsaken till deras mörka utseende på fria radikaler, som är instabila atomer i huden kopplade till akne och synliga ålderstecken. ”När fria radikaler interagerar med andra molekyler i kroppen kallas reaktionerna för oxidation. I fallet med tilltäppta porer kan detta leda till att innehållet mörknar.” Hon tillägger: ”På liknande sätt är det oxidation som gör att skuren frukt blir brun när den utsätts för luft.”
Men det blir värre! Minns du när jag sa att självbrännare fungerar genom att binda DHA till aminosyror? I samband med att DHA förenas med dessa aminosyror frigör DHA molekylära föreningar som kallas Amadoriprodukter. När du går i solen stimulerar UV-strålarna dessa Amadori-produkter till att skapa enorma mängder fria radikaler. Som den här studien visar kan antalet UV-genererade fria radikaler i självbränd hud öka från 100 procent till 180 procent efter 40 minuters solexponering. Med andra ord, när du regelbundet använder självbränna ökar oxidationen som sker på hudytan med nästan det dubbla. Det kan innebära fler pormaskar på akneaktig hud och mer oxidativ stress som orsakar synliga ålderstecken.
OK, här kommer de goda nyheterna: den studien gjordes med en lösning med 20 procent DHA, och de flesta självbrynande hudvårdsprodukter innehåller bara en till två procent. Mer koncentrerade formuleringar (upp till cirka 15 procent) kräver ofta utspädning i fuktkräm.
När det gäller fria radikaler kan du bekämpa dem med antioxidanter, som bekämpar eventuella oxiderande effekter. De flesta nya hudvårdsprodukter för självbränna innehåller redan sådana, men du kan också blanda alla nya generationens solbränna-droppar i en antioxidantrik fuktighetskräm för en extra boost av stöd. Och eftersom risken för oxidation kan vara högre, låter det som en rimlig försiktighetsåtgärd att bära solskyddsfaktor tillsammans med självbränna.
Ett annat sätt att undvika ”brownheads” är att använda din favoritsyraexfoliant. Formuleringar för daglig användning av solbränna, som Tan Luxe’s Super Glow Serum, är avsedda för detta ändamål – solbrännan byggs upp gradvis och jämnt, så du kommer inte att få några konstiga fläckiga partier från exfoliering. Om du applicerar din självbränna på morgonen, spara syran till kvällen – eller tvärtom. Eller så kanske du kan överväga att slänga bort solbrännan och de snedvridna skönhetsnormer du håller fast vid helt och hållet! För de dagar då liket blir bäst, har jag alltid bronzer.
-Ali Oshinksy
Foto via ITG