Guardas bucales: Todo lo que necesitas saber
Tipos de protectores bucales
Guardias bucales para el rechinamiento
¿Quién no se ha despertado de un mal sueño o de una mala noche de sueño para descubrir que su mandíbula se siente un poco dolorida? Cuando esto se convierte en una ocurrencia regular, puede ser el momento de hablar con un profesional dental sobre un protector nocturno. Su profesional dental puede incluso notar que su esmalte muestra signos de desgaste o ver astillas y grietas en sus empastes. Estos suelen ser los primeros signos de que rechina o aprieta los dientes por la noche.
El rechinar o apretar los dientes, también conocido como bruxismo, suele estar causado por el estrés, los trastornos del sueño, una mordida desalineada, el reflujo ácido o algún efecto secundario de la medicación. Fumar y tomar alcohol o bebidas con cafeína también aumentan la probabilidad de rechinar los dientes. Aunque puede ser difícil diagnosticar la razón exacta por la que rechina o aprieta los dientes por la noche (¿quién no experimenta estrés?), abordar el hábito desde el principio es vital. El rechinar de dientes a largo plazo si no se trata puede desgastar el esmalte hasta la segunda capa de los dientes, el material más blando de la dentina.
El primer paso para tratar el rechinar o apretar los dientes es reparar los empastes rotos y realizar los ajustes necesarios en la mordida. Después, puede ser útil llevar un protector bucal recomendado por el dentista (a veces denominado protector nocturno o férula) mientras se duerme. Actúa como una barrera entre los dientes, para que el esmalte no se desgaste al rechinar. Es más, ¡incluso puede ayudarle a abandonar el hábito de rechinar los dientes!
Guardias bucales para problemas de TTM
Si alguna vez ha experimentado molestias constantes en la mandíbula al masticar o ha notado una pérdida de movilidad al intentar abrir la boca, no es el único. El Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial estima que más de 10 millones de estadounidenses tienen problemas de la articulación temporomandibular (ATM). Los chasquidos o sonidos acompañados de dolor o dolores de cabeza sordos también son síntomas asociados a una complicación de la ATM. Aunque no hay forma de saber la causa exacta del trastorno de la ATM, normalmente tiene su origen en la artritis, la genética o las lesiones de la mandíbula.
La primera línea de tratamiento es llevar un protector bucal o una férula a medida por la noche. Esto permite que los músculos de la mandíbula se recuperen mientras duermes y protege tus dientes del desgaste. Debido a la complejidad de la ATM, las férulas siempre están hechas a medida por el profesional dental que está tratando el problema.
Guardias bucales para los deportes
Ya sea que usted sea un jugador de fútbol de fin de semana o que su hijo acabe de unirse a un equipo de hockey, proteger los dientes de su familia de las lesiones debe ser una prioridad. La mayoría de las lesiones deportivas relacionadas con la boca implican la rotura o astillado de los dientes (con mayor frecuencia los incisivos centrales), la fractura de las raíces de los dientes y los cortes en los labios y el tejido del interior de la boca. Pero ¿sabía que el riesgo de sufrir una lesión deportiva se reduce significativamente cuando se lleva un protector bucal bien ajustado? Un estudio publicado en el International Journal of Environmental Research and Public Health (Revista Internacional de Investigación Medioambiental y Salud Pública) descubrió que los estudiantes universitarios que usaban protectores bucales mientras practicaban deportes tenían menos probabilidades de sufrir una conmoción cerebral relacionada con el deporte.
El material suave y absorbente que compone los protectores bucales ayuda a amortiguar un golpe en los dientes. Si tienes aparatos dentales, eres especialmente vulnerable a un problema relacionado con el deporte. Las lesiones en los tejidos blandos provocadas por el contacto de los aparatos con los tejidos de la boca son motivo suficiente para llevar un protector bucal hecho a medida de los aparatos. Y tampoco quieres correr el riesgo de dañar tus aparatos, lo que requeriría la atención de tu profesional de la odontología.
Consulta siempre al entrenador o al árbitro de la liga para determinar los requisitos del protector bucal antes de concertar tu cita con el dentista. Los protectores bucales deportivos suelen sustituirse más que otros debido a que la boca de su hijo sigue creciendo y al desgaste natural del protector bucal durante una temporada deportiva. Y no olvides llevar el protector bucal a tu revisión dental semestral. Se adelantará al tomar esta medida preventiva de hacer que un profesional confirme que todavía le queda bien.
Guardias bucales para los trastornos del sueño
Puede parecer extraño que añadir más cosas dentro de la boca pueda ayudar con los trastornos del sueño, como la apnea obstructiva del sueño. Pero la incorporación de un dispositivo de avance mandibular en su rutina nocturna puede ser una herramienta beneficiosa para conseguir una mejor noche de sueño. Al llevar este protector bucal en la arcada inferior, la lengua y la mandíbula se reposicionan para mantener abiertas las vías respiratorias. Las personas que roncan fuerte o tienen bruxismo nocturno también pueden descubrir que este dispositivo les ayuda a aliviar sus síntomas.