Lo que hay que saber sobre la neuralgia del trigémino
Los principales tratamientos para la neuralgia del trigémino consisten en la prescripción de medicamentos y en la cirugía.
Medicamentos
Existen medicamentos para tratar la neuralgia del trigémino, pero pueden perder eficacia con el tiempo.
También existe el riesgo de que se produzcan efectos secundarios indeseables. En estos casos, la cirugía puede ser la mejor opción.
Anticonvulsivos
Los analgésicos, como el paracetamol, no alivian el dolor de la neuralgia del trigémino. Por lo tanto, los médicos recetan medicamentos anticonvulsivos. Normalmente se utilizan para prevenir las convulsiones, pero también pueden reducir o bloquear las señales de dolor enviadas al cerebro. Lo hacen calmando los impulsos nerviosos.
Los anticonvulsivos más comunes para la neuralgia del trigémino son:
- carbamazepina (Tegretol, Carbatrol, Epitol)
- fenitoína (Dilantin)
- gabapentina (Neurontin)
- topiramato (Topamax)
- ácido valproico (Depakene, Depakote)
- lamotrigina (Lamictal)
A veces el anticonvulsivo pierde su eficacia con el tiempo. Si esto ocurre, el médico podría aumentar la dosis o cambiar a otro anticonvulsivo.
Los efectos secundarios de los anticonvulsivos incluyen:
- mareos
- confusión
- somnolencia
- problemas de visión
- náuseas
- pensamientos suicidas
Asegúrese de que no es alérgico a estos medicamentos, y consulte con su médico sobre cualquier alergia.
Agentes antiespasmódicos
Baclofeno es un agente relajante muscular. Puede recetarse solo o combinado con anticonvulsivos. Los efectos adversos incluyen náuseas, somnolencia y confusión.
Inyección de alcohol
Esto adormece las zonas afectadas de la cara y proporciona un alivio temporal del dolor. El médico inyecta alcohol en la parte dolorosa de la cara. El paciente puede necesitar más inyecciones o una solución más permanente más adelante.
Cirugía
La cirugía para la neuralgia del trigémino tiene como objetivo:
- impedir que una vena o arteria presione el nervio trigémino
- dañar el nervio trigémino para que se detengan las señales de dolor incontrolado
El daño del nervio puede provocar un entumecimiento facial temporal o permanente. La cirugía puede proporcionar alivio, pero los síntomas pueden volver meses o años después.
Existen varias opciones quirúrgicas para la neuralgia del trigémino.
Descompresión microvascular
La descompresión microvascular (MVD) consiste en reubicar o eliminar el vaso sanguíneo que presiona la raíz del nervio trigémino.
El cirujano realiza una pequeña incisión detrás de la oreja en el lado de la cabeza cercano a la localización del dolor. Se hace un pequeño agujero en el cráneo y se levanta el cerebro, dejando al descubierto el nervio trigémino. Se coloca una almohadilla entre el nervio y las arterias que lo tocan, redirigiéndolas eficazmente lejos del nervio.
Si no hay vasos sanguíneos que presionen el nervio, se puede seccionar el nervio.
La MVD puede ser eficaz para eliminar o reducir el dolor, pero a veces el dolor vuelve a aparecer. También existe un pequeño riesgo de pérdida de audición, debilidad facial, entumecimiento facial y visión doble.
El procedimiento conlleva un riesgo muy pequeño de accidente cerebrovascular y de mortalidad.
Rizotomía percutánea con glicerol
La rizotomía percutánea con glicerol (RGP) también se conoce como inyección de glicerol. Se introduce una aguja a través de la cara y en una abertura en la base del cráneo. Las técnicas de imagen guían la aguja hasta el punto de unión de las tres ramas del nervio trigémino.
Se inyecta una pequeña cantidad de glicerol estéril. En pocas horas, el nervio trigémino queda dañado y las señales de dolor se bloquean.
La mayoría de las personas experimentan un alivio significativo del dolor con la RGP, pero el dolor puede reaparecer posteriormente. Muchos pacientes experimentan hormigueo o entumecimiento facial.
Compresión percutánea con balón del nervio trigémino
Se envía un balón por una aguja hueca para inflarlo junto al nervio. Esto daña el nervio y bloquea las señales incontroladas.
El procedimiento es eficaz, pero el dolor puede volver. La mayoría de los pacientes experimentan cierto entumecimiento facial y más de la mitad experimentan una debilidad temporal o permanente de los músculos utilizados para masticar.
Rizotomía térmica estereotáctica percutánea
Este procedimiento utiliza corrientes eléctricas para destruir fibras nerviosas específicamente seleccionadas vinculadas al dolor.
Se coloca un electrodo en la raíz nerviosa bajo sedación. Se despierta al paciente de la sedación para identificar si puede sentir los impulsos eléctricos y se le vuelve a anestesiar mientras los electrodos se calientan y destruyen el nervio.
La mayoría de los pacientes que se someten a la PSRTR experimentan algo de adormecimiento facial después.
Rizotomía sensorial parcial
El médico hace un pequeño agujero en el cráneo y secciona el nervio. Como la base del nervio está seccionada, el paciente tendrá un adormecimiento facial permanente. A veces, el médico frota el nervio en lugar de seccionarlo.
Radiocirugía con bisturí de rayos gamma
Se dirige una alta dosis de radiación a la raíz del nervio trigémino, lo que provoca gradualmente el daño del nervio y la reducción del dolor. El paciente experimentará un alivio del dolor que mejora lentamente durante varias semanas. Los beneficios iniciales pueden tardar varias semanas en aparecer.
La GKR es eficaz para la mayoría de los pacientes. Sin embargo, algunos pueden experimentar una recurrencia del dolor más adelante.