9 asiaa, joita et ehkä tiedä William Tecumseh Shermanista
Hän sai nimensä shawnee-heimopäällikön mukaan.
William Tecumseh Sherman (ystäviensä mielestä ”Cump”) syntyi Lancasterissa, Ohiossa, 8. helmikuuta 1820. Hänen isänsä antoi hänelle epätavallisen toisen nimen osoituksena shawnee-heimon päällikölle Tecumsehille, magneettiselle johtajalle, joka rakensi Ohion intiaaniheimojen liiton ja taisteli brittien kanssa vuoden 1812 sodassa. Eräs sukulainen kirjoitti myöhemmin, että Shermanin isä karisteli aina huolenaiheet siitä, että hän oli antanut pojalleen ”villiintyneen intiaaninimen”, väittämällä: ”Tecumseh oli suuri soturi.”
Hän meni naimisiin kasvattisiskonsa kanssa.
Menetettyään isänsä yhdeksänvuotiaana Sherman lähetettiin asumaan Thomas Ewingin luokse, joka oli tunnettu ohiolainen lakimies ja suvun ystävä ja joka toimi myöhemmin senaattorina ja Yhdysvaltain valtiovarainministerinä. Nuoresta Shermanista tuli läheinen Ewingin vanhimman tyttären Ellenin kanssa, ja he kävivät säännöllisesti kirjeenvaihtoa West Pointissa opiskellessaan ja varhaisen sotilasuransa aikana. Pitkän kihlauksen jälkeen he menivät naimisiin vuonna 1850 Washingtonissa järjestetyssä seremoniassa, johon osallistuivat muun muassa presidentti Zachary Taylor, Henry Clay ja Daniel Webster. Pariskunta sai myöhemmin kahdeksan lasta, joista kaksi kuoli sairauteen Shermanin palvellessa sisällissodassa.
Hänellä oli rooli Kalifornian kultakuumeen laukaisemisessa.
Ollessaan asemapaikkanaan San Franciscossa vuonna 1848 Sherman auttoi vakuuttamaan sotilaskuvernööri Richard Masonin tutkimaan yhtä Kalifornian ensimmäisistä raportoiduista kultalöydöistä. Hän oli paikalla tehtävän aikana, joka vahvisti rikkaiden kultaesiintymien olemassaolon Sacramento-joen varrella, ja kirjoitti myöhemmin kirjeen, jonka Mason lähetti Washingtoniin ja jossa hän kertoi löydöksistään. Yhdessä muiden varhaisten löytöjen kanssa Shermanin ja Masonin tiedonkeruumatka käynnisti tahattomasti kultakuumeen aallon Yhdysvalloissa. Alle vuodessa Kalifornian väkiluku yli nelinkertaistui, kun tuhannet keinottelijat matkasivat länteen tekemään omaisuuttaan.
Hän teki kivikkoisen uran liike-elämässä.
Meksikon ja Amerikan sodan taistelujen jäätyä väliin ja kärsittyään joukosta epätyydyttäviä tehtäviä Sherman jätti armeijan vuonna 1853 ja ryhtyi johtamaan San Franciscon pankkia. Vaikka hän osoittautui päteväksi liikemieheksi, siirto osui samaan aikaan kuin kultakuumeen kupla puhkesi, ja hänen konttorinsa romahti sitä seuranneessa taloushysteriassa. Sherman jäi nöyryytetyksi, osittain siksi, että monet sotilasystävät – muun muassa tulevat sisällissodan kenraalit Braxton Bragg ja George Thomas – olivat uskoneet hänelle rahaa. Korvatakseen heidän tappionsa hän lopulta realisoi noin 20 000 dollarin arvosta omaa omaisuuttaan. Lannistunut Sherman jätti pankkimaailman lopullisesti vuonna 1858. Myöhemmin hän ilmoittautui Louisiana State Seminary of Learning and Military Academyn – koulun, josta myöhemmin tuli Louisiana State University – ensimmäiseksi isännöitsijäksi.
Hän saattoi kärsiä hermoromahduksesta sisällissodan aikana.
Lupaavan suorituksen jälkeen heinäkuussa 1861 käydyssä Bull Runin ensimmäisessä taistelussa Sherman ylennettiin prikaatikenraaliksi, ja hänelle annettiin lopulta unionin joukkojen komento Kentuckyssa ja Tennesseessä. Sherman ei ollut halunnut tätä tehtävää, ja lyhyessä ajassa sen vastuun paino vei veronsa hänen mielenterveydeltään. Hän yliarvioi suunnattomasti Konfederaation joukkojen koon alueella, kiukutteli lähetyksissään presidentti Lincolnille ja vaikutti jatkuvasti hermostuneelta. Historioitsijat ovat sittemmin arvelleet, että hän kärsi masennuksesta tai hermostuneesta uupumuksesta, mutta oli syy mikä tahansa, kenraalin omituinen käytös löysi lopulta tiensä lehtiin, joista jotkut leimasivat hänet hulluksi. Sherman pyysi vapautusta tehtävästään marraskuun alussa 1861, ja hän pysyi sivussa aina joulukuuhun asti, jolloin hänet määrättiin uudelleen läntiselle sotateatterille. Myöhemmin hänet asetettiin kenraali Ulysses S. Grantin komentoon, ja huhtikuussa 1862 Shilohin taistelussa saavutetun ratkaisevan voiton jälkeen kaksikko loi voittavan kumppanuuden, joka kesti loppusodan ajan.
Hän katkaisi kaikki viestintäyhteydet marssin aikana merelle.
Kaiverrus, joka kuvaa Shermanin ”marssia merelle”
Shermanin marssi merelle oli yksi sisällissodan huikeimmista operaatioista, mutta harva Georgian ulkopuolella tiesi siitä mitään sen ollessa käynnissä. Ennen Atlantasta lähtöä Sherman katkaisi tarkoituksella kaikki lennätinyhteydet pohjoiseen auttaakseen peittämään liikkeensä salaisuuteen. Suunnitelman ansiosta liittoutuneet saattoivat vain arvailla, minne Sherman ja hänen 60 000 miestä käsittävä riehuva armeijansa olivat matkalla, mutta se jätti myös unionin ylimmän johdon pimentoon operaation etenemisestä. Kysyttäessä Shermanin olinpaikasta huolestuneen presidentti Lincolnin kerrotaan vastanneen: ”Tiedämme, mihin kuoppaan hän meni, mutta emme tiedä, mistä kuopasta hän tulee ulos.” Sherman ilmestyi lopulta 22. joulukuuta, kun hän oli viiltänyt ja polttanut tiensä läpi Georgian sydämen. Saavuttuaan merelle hän lähetti Lincolnille kuuluisan viestin, jossa luki: ”Pyydän, että annan sinulle joululahjaksi Savannahin kaupungin.”
Hän tarjosi lieviä antautumisehtoja kukistuneille konfederaatiolaisille.
Huolimatta maineestaan ”kovana” sodankäyttäjänä Sherman saattoi olla myös yllättävän – ehkä jopa naiivisti – suurpiirteinen voiton hetkellä. Hyväksyessään konfederaatiokenraali Joseph E. Johnstonin antautumisen Durhamissa Pohjois-Carolinassa huhtikuussa 1865 Sherman tarjosi hyvin anteeksiantavia ehtoja, jotka myönsivät kapinallisille yleisen armahduksen ja jopa sallivat eteläisten osavaltioiden liittyä välittömästi uudelleen unioniin vannottuaan uskollisuudenvalan. Laajamittainen sopimus raivostutti Yhdysvaltain sotaministeri Edwin Stantonin, joka hylkäsi sen suoralta kädeltä ja arvosteli Shermania siitä, että hän luopui ”kaikista sodasta saamistamme eduista”. Joseph Johnston joutui antautumaan tavanomaisemmilla ehdoilla, mutta hänestä tuli Shermanin hyvä ystävä, ja hän toimi jopa kantajana vanhan vastustajansa hautajaisissa vuonna 1891.
Hän käytti myös ”poltetun maan” -tyylistä sodankäyntiään intiaaneja vastaan.
Sherman ja konfederaation kenraali Joseph E. Johnston (Credit: Universal History Archive/Getty Images)
Sisällissodan jälkeen Shermanille annettiin Mississippin sotilasdivisioonan komento, ja hänen tehtäväkseen annettiin tasankoalueiden intiaanien rauhoittaminen mannertenvälistä rautatietä rakennettaessa. Sherman tarttui työhön hänelle ominaisella tarmokkuudella, organisoi heimojen uudelleensijoittamisen ja varoitti niiden päälliköitä: ”Ette voi pysäyttää veturia sen enempää kuin aurinkoa tai kuuta, ja teidän on alistuttava”. Murtaakseen alkuasukkaiden hengen Sherman otti mallia sisällissodan pelikirjasta ja pyrki tuhoamaan yhden heidän tärkeimmistä luonnonvaroistaan: puhvelit. Hän järjesti 1860-luvun lopulla noin viiden miljoonan biisonin tappamisen ja yritti ajaa eläimet sukupuuton partaalle. Sherman jatkoi ankaraa politiikkaansa tultuaan armeijan komentajaksi vuonna 1869, ja 1870-luvulle tultaessa hän oli auttanut pakottamaan suurimman osan tasankojen asukkaista reservaatteihin.
Hän kieltäytyi toistuvasti asettumasta ehdolle presidentiksi.
Sherman ei salannut halveksuntaansa politiikkaa kohtaan ja totesi kerran, että hän viettäisi mieluummin neljä vuotta vankilassa kuin Valkoisessa talossa. Siitä huolimatta 1870- ja 1880-luvuilla Washington D.C.:n vaikuttajat yrittivät usein – ja epäonnistuivat – suostutella häntä pyrkimään presidentiksi. Sherman yritti tyrehdyttää spekulaatiot lopullisesti vuonna 1884, kun hän kieltäytyi kutsusta republikaanien ehdokkaaksi sanomalla: ”En ota vastaan, jos minut nimitetään, enkä toimi, jos minut valitaan”. Hänen yksiselitteisestä vastauksestaan on sittemmin tullut kuuluisa poliittisissa piireissä, joissa vastaavia litteitä kieltäytymisiä kutsutaan usein ”shermanilaisiksi lausunnoiksi”
.