Hintalakko pitkittyy Kalifornian rapulaivaston odottaessa parempaa hintaa
Kalifornian kaupallinen rapulaivasto ja äyriäisten ja kalojen tukkukaupan ostajat pysyivät keskiviikkona edelleen pattitilanteessa kaksi viikkoa sen jälkeen, kun ravustajat saivat luvan aloittaa erittäin tuottoisan Dungeness-rapujen saaliin ensimmäisten satovuosien nostamisen.
Puolet tinkivät noin 50 sentistä kilolta – erotuksesta, joka on merenelävien jalostajien viime kuussa tarjoaman 2,50 dollarin ja kaupallisten kalastajien mukaan maksettavan 3 dollarin summan välillä, jonka he tarvitsevat saadakseen enemmän kuin kannattavuusrajan.
”Meillä ei ole varaa tehdä näitä operaatioita heidän tarjoamallaan hinnalla. Menemme taaksepäin”, sanoi Ben Platt, California Coast Crab Associationin puheenjohtaja. ”Siksi kaikki pitävät yhtä ja pitävät lujasti yhtä. Aloitimme 10 vuotta sitten 3 dollarilla kilolta, ja kustannuksemme ovat selvästi nousseet.”
Kaksi ylimääräistä bittiä, joita ravustajat vaativat, ennen kuin he ovat valmiita lähtemään satamasta, tekee valtavan eron, kun se kerrotaan tuhansilla kiloilla.
Se on osittain se, minkä vuoksi tukkukauppiaat ovat niin haluttomia luopumaan siitä. Crabbersin mukaan se edustaa heille paljon suurempaa rahamäärää. Se ei kuitenkaan tee heidän kannaltaan mahdollisemmaksi hyväksyä alempaa hintaa.
”Voisimme hädin tuskin työskennellä 2,75 dollarilla, mutta en halua suostua siihen, koska siitä ei tule voittoa”, sanoi Bodega Bayn ravustajaveteraani Tony Anello, joka kuuluu pitkään alaan sidoksissa olleeseen perheeseen. ”Et pysty pitämään miehistöäsi pitkään, koska et pysty pitämään heitä elossa. He lähtevät muualle.”
Lakko on yhdistänyt Kalifornian ja Oregonin rannikoilla toimivia kaupallisia rapualuksia, ja se on tulosta satamien lisääntyneestä yhteistyöstä viime vuosina, kun laivasto on kohdannut toistuvia haasteita alalleen – myrkyllisistä leväkukinnoista tiukennettuihin rajoituksiin, joiden tarkoituksena on estää valaiden sotkeutuminen.
Hintalakko on kuitenkin jatkunut jo kaksi viikkoa, mikä on herättänyt huolta siitä, että joidenkin laivureiden päättäväisyys saattaa heikentyä.
Kaupallisen Dungeness-rapukauden virallinen alku on marraskuussa. Se on haitallinen hermomyrkky, jota syntyy luonnostaan tietyissä levissä ja joka viivästytti kauden 2015-16 alkua yli neljällä kuukaudella.
Tänä vuonna viimeistellyt uudet säännöt edellyttävät lisäksi kuukausittaisia riskinarviointeja sen määrittämiseksi, ruokailevatko uhanalaiset valaslajit kalastusalueilla, ja jos ruokailevat, riittääkö kiinnijäämisriski lykkäämään kauden alkua, kuten tällä ja edellisellä kaudella tapahtui.
Viime vuonna laivasto johti kauden lykkäämistä, koska se pelkäsi, että yksikin sotkeutuminen voisi vaarantaa loppukauden ja pakottaa luopumaan varhaisista purkamisista. Kalastus on yksi Kalifornian tuottoisimmista, ja sen arvo oli viime vuonna 5,6 miljoonaa dollaria Bodega Bayssä, 3,1 miljoonaa dollaria Fort Braggissa ja 8,9 miljoonaa dollaria Eurekassa osavaltion Fish and Wildlife -viraston tietojen mukaan.
Osavaltion koko Dungeness-rapusaalis, jonka arvo oli 51 miljoonaa dollaria.8 miljoonan dollarin arvosta, ja sen osuus oli noin kolmannes Kalifornian 148 miljoonan dollarin kokonaissaaliista merenelävistä.
Kalastajat ovat kuitenkin yhä useammin joutuneet kamppailemaan ammatissa, joka on aina ollut riippuvainen sään oikuista, muuttuvista meriolosuhteista ja luonnon tuottavuuden vaihteluista.
Tänä vuonna COVID lisäsi vielä yhden kerroksen, joka vaikuttaa markkinoihin ja mahdollisesti tukkuhintoihin, etenkin kun viivästynyt kausi poistaa mahdollisuuden myydä kiitospäivän rapuja, jotka ovat pohjoisrannikon perinne.
Tänä vuonna osavaltion kalastus- ja villieläinministeriön johtaja Chuck Bonham lykkäsi kauden 2020-21 kahdesti, koska niin moni valas aloitti vaelluksensa etelään liian myöhään, mikä johtui siitä, että keski- ja pohjoisrannikolla oli runsaasti ravintoa. Asettaessaan avausajankohdan 23. joulukuuta hän toivoi, että ravustajilla olisi riittävästi aikaa saada saalis jouluksi, joka on toinen suuri rapujen juhlapäivä, ja että samalla varmistettaisiin, että valaat ehtivät poistua alueelta hyvissä ajoin.
Mutta monet ravustajat sanoivat, että aikaa olisi liian vähän saaliin purkamiseen ja toimittamiseen markkinoille ajoissa ennen joulua. Vielä tärkeämpää oli se, että ostajien asettamaa 2,50 dollarin kilohintaa ei voitu hyväksyä. Veneet jäivät telakalle ja ovat nyt jääneet pois uudenvuoden markkinoilta.
Kiinalainen uusivuosi, 12. helmikuuta, on viimeinen suurista juhlapäivistä, joita varten rapuja pidetään perusruokana, ja laivasto toivoo pääsevänsä kalastamaan siihen mennessä.
Jalostajat jäädyttävät suuren osan sadosta sen lisäksi, että he myyvät ja vievät eläviä rapuja, joten heillä ei ehkä ole niin kiire ratkaista neuvotteluja, koska he tietävät, että ravut ovat vielä vedessä ja pysyvät nälkäisinä vielä useita viikkoja – helmi- tai maaliskuun lopulle asti, jolloin ne alkavat valmistautua lisääntymiseen.
Anello sanoi toivovansa, että kausi olisi voitu aloittaa marraskuun puolivälissä, ennen kuin COVID-tapausten viimeisin lisääntyminen olisi vähentänyt ravintolapalveluja entisestään ja varmistanut, että rapujen talviruokintakierto käytännössä peruuntuisi tänä vuonna.
Anello sanoi kuitenkin, että hän aikoo silti kalastaa ja sanoi, että hän, hänen veljensä ja poikansa, jotka kaikki ovat ravustajia, laittavat tällä viikolla pidemmät siimat veneeseensä siltä varalta, että viimeaikaiset myrskyt olisivat ajaneet ravut syvemmille vesille.
Sanoi Platt, entinen Windsorin asukas, joka asuu nykyään Crescent Cityssä, kun hänen veneensä oli pinottu ruukuilla ja valmiina lähtemään vesille Bodega Bayssä: ”Rapuja on edelleen siellä, lukuun ottamatta sitä, mitä urheiluveneet saivat, mikä on huomattava määrä Bayn alueella. Uskon, että saamme hinnan sovittua ensi viikon aikana ja lähdemme ravustamaan.”
Olet tavoitettavissa henkilökunnan kirjoittaja Mary Callahanin numerosta 707-521-5249 tai [email protected]. Twitterissä @MaryCallahanB.