Folyékony fehérítő
A kálium-hipokloritot (KClO) Berthollet francia tudós szintetizálta 1789-ben, klórgáz (Cl
2) és kálium-hidroxid (kálisó, KOH) oldatának reakciójával. Felfedezte ruhafehérítő tulajdonságait is, és kereskedelmi forgalomba hozatalát Eau de Javel (“Javel vize”) néven kezdte el, Párizs azon kerülete után, ahol gyártották. Ez volt az első olyan termék, amelyet kifejezetten erre az alkalmazásra szántak, és az újonnan készült ruhák fehérítésének folyamatát hónapokról órákra rövidítette le.
A skót vegyész és iparos, Charles Tennant 1798-ban a Javel-víz alternatívájaként kalcium-hipoklorit oldatát javasolta, és 1799-ben szabadalmaztatta a fehérítőport (szilárd kalcium-hipoklorit, Ca(ClO)2).
1820 körül Antoine Labarraque a káliumot a sokkal olcsóbb előanyaggal, a nátrium-hidroxiddal (szódalúg, NaOH) helyettesítette, így állította elő az Eau de Labarraque-ot, amely lényegében ugyanaz a ma is használatos “folyékony fehérítő” (NaClO). Felfedezte fertőtlenítő tulajdonságait is, és nagy szerepet játszott abban, hogy e célból világszerte elterjedt. Munkája nagymértékben javította az orvosi gyakorlatot, a közegészségügyet, a kórházak, a vágóhidak és az állati termékekkel foglalkozó valamennyi iparág higiéniai körülményeit – évtizedekkel azelőtt, hogy Pasteur és mások megalapozták volna a betegségek baktériumelméletét. Különösen a csapvíz klórozásának szinte általános gyakorlatához vezetett az olyan betegségek terjedésének megakadályozása érdekében, mint a tífusz és a kolera.