Informazioni generali sull’ARDS
Cos’è l’ARDS?
L’ARDS sta per Sindrome da Distress Respiratorio Acuto e rappresenta una delle cause più comuni di morte e disabilità. L’ARDS è una malattia che colpisce i polmoni di persone di tutte le età, dai neonati agli anziani. Causa gravi danni ai polmoni con infiammazione e si traduce in polmoni che non funzionano bene in gran parte perché sono pieni di liquido. Avere l’ARDS generalmente significa che i pazienti richiedono una forma di supporto vitale chiamata ventilazione meccanica – una macchina che respira per loro. La ventilazione meccanica è di solito fornita nell’unità di terapia intensiva (o ICU) di un ospedale e richiede che i pazienti abbiano un tubo in bocca o direttamente nella trachea che impedisce loro di essere in grado di parlare mentre il tubo è in posizione. I pazienti con ARDS possono dover essere sottoposti a ventilazione meccanica da pochi giorni a qualche mese, a seconda di quanto è grave e quali altri organi sono colpiti. Per i pazienti che sopravvivono all’ARDS, ci può essere un periodo prolungato di riabilitazione quando i pazienti hanno bisogno di aiuto e allenamento per riacquistare la loro forza e funzione.
Cosa causa l’ARDS e chi è a rischio?
L’ARDS è una forma di lesione ai polmoni che può essere causata da una serie di malattie e tipi di trauma, tra cui polmonite e altri tipi di infezioni, collisioni automobilistiche, e malattie che causano infiammazione come la pancreatite. L’ARDS può verificarsi in pazienti di tutte le età e può verificarsi in pazienti con malattie croniche sottostanti o persone senza alcun problema medico precedente.
Cosa succede alle persone che sviluppano l’ARDS?
L’ARDS è una causa comune di mortalità e morbilità. La mortalità da ARDS è diminuita drasticamente negli ultimi 40 anni, da oltre il 70% a meno del 40%, tuttavia, l’ARDS ha ancora un rischio molto elevato di mortalità con il 30-35% dei pazienti con ARDS che muoiono a causa dell’ARDS e delle sue complicazioni.
I pazienti che sopravvivono all’ARDS possono tornare alla loro salute precedente o possono essere colpiti da una grave disabilità che può includere limitazioni della funzione polmonare, grave debolezza muscolare, diminuzione della capacità di pensare e ricordare, ed effetti psicologici come ansia, depressione e disturbo da stress post-traumatico.
Come possiamo prevenire e trattare l’ARDS?
Purtroppo, non esiste una cura per l’ARDS e nessun modo stabilito per prevenirla. Tuttavia, abbiamo fatto molti progressi entusiasmanti nella nostra comprensione delle cause dell’ARDS e miglioramenti nei nostri trattamenti e nel supporto dei pazienti con ARDS che hanno portato ai drammatici miglioramenti nella sopravvivenza che abbiamo visto. Per esempio, abbiamo imparato molto sul modo in cui forniamo la ventilazione meccanica ai pazienti con ARDS e questi progressi sono stati parte della ragione dei miglioramenti nella sopravvivenza. Inoltre, abbiamo imparato importanti aspetti dell’assistenza medica e infermieristica di supporto che forniamo e che aiutano a prevenire le infezioni secondarie nei pazienti critici con ARDS – infezioni secondarie che erano spesso la causa prossimale della morte in questi pazienti.
Cosa possiamo fare per diminuire l’impatto dell’ARDS?
È necessaria molta ricerca per diminuire il drammatico impatto che l’ARDS ha sulla vita dei pazienti e delle loro famiglie. Abbiamo bisogno di ricerca sui modi per prevenire l’ARDS tra i pazienti con infezioni e altri fattori di rischio. Abbiamo bisogno di ricerca sui trattamenti per i pazienti con ARDS per diminuire l’effetto dell’infiammazione e dell’infezione sui loro polmoni e per accelerare la capacità del corpo di guarire dopo aver sviluppato l’ARDS. Infine, abbiamo bisogno di ricerche su come prevenire alcune delle conseguenze a lungo termine dell’ARDS sulla funzione cerebrale, nervosa e muscolare, sulla funzione polmonare e sulla salute mentale. Dati tutti i progressi che sono stati fatti negli ultimi 40 anni, un investimento nella ricerca sull’ARDS sembra altamente probabile che ripaghi per fare importanti scoperte nei prossimi 10 anni.
Fonte: J. Randall Curtis, MD, MPH ATS Immediate Past President
- La sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS) è definita come un processo acuto che comporta una perdita da moderata a grave della funzione polmonare.
- Ogni anno a circa 150.000-200.000 americani viene diagnosticata l’ARDS. In tutto il mondo, questo numero è di circa 2,2 milioni
- Al momento non esiste una prevenzione nota per l’ARDS. Né esiste una cura conosciuta. I pazienti affetti da ARDS vengono trattati con cure di supporto, il più delle volte in un’unità di terapia intensiva.
- Anche se l’ARDS è sempre una sindrome critica, più della metà dei pazienti a cui viene diagnosticata l’ARDS sopravvive.
(Fonte: ARDSusa.org)