TMS o ECT? Un consumatore di salute mentale soppesa le opzioni

TMS o ECT? Un consumatore di salute mentale soppesa le opzioni

Dopo aver letto 3.000 impulsi più tardi in 48 ore, due domande mi martellavano nella testa. Come fa uno psichiatra a determinare se la TMS (stimolazione magnetica transcranica) o l’ECT (terapia elettroconvulsiva) è il trattamento giusto per un paziente depresso? E, come consumatore informato di cure mediche, quando è il momento giusto per i pazienti di fare pressione sui loro medici per la TMS o l’ECT?

Il nuovo libro di memorie di Martha Rhodes sulla sua esperienza positiva con la stimolazione magnetica transcranica (TMS) mi ha fatto chiedere se alcune delle mie informazioni su queste due procedure fossero superate. Se la sua esperienza con la TMS è la norma, mi sono chiesto se la TMS sarebbe una buona alternativa per me se mai diventassi di nuovo seriamente depresso.

Ho consultato il dottor Shawn McClintock, professore associato di psichiatria e scienze comportamentali, Duke University School of Medicine per informazioni su questo articolo. Inoltre, è stato un consulente nel 2011 per Shire Development, LLC, per quanto riguarda le informazioni sulla funzione neurocognitiva. Attualmente fa parte del corpo docente per il corso TMS dell’ISEN (International Society of ECT and Neurostimulation) e del Duke ECT Fellowship Program.

Il dottor McClintock ha studiato sia l’ECT che la TMS quando era alla UT Southwestern Medical Center e ha continuato la sua ricerca alla Duke. Considerando che non somministra ECT o TMS, ma piuttosto assiste team clinici e clienti per quanto riguarda la scelta di ECT o TMS, ho pensato che potrebbe avere un parere più obiettivo su quando ciascuno dovrebbe essere usato. La mia conversazione con lui ha mostrato che anche se la TMS è una procedura valida, non riesce ad avvicinarsi ai tassi di efficacia dell’ECT. Ci sono significativamente meno effetti collaterali con TMS, tuttavia, così TMS potrebbe essere una buona alternativa per alcuni.

Prima, una spiegazione laica di ogni terapia potrebbe aiutare. La TMS utilizza bobine magnetiche per creare correnti elettriche che stimolano il cervello. Un paziente TMS avrà di solito 20-30 trattamenti. Nel primo trattamento, il paziente ha una sessione leggermente più lunga (1,5 ore circa) seguita da 5 giorni a settimana per 45 minuti a sessione. Dr. Oz ha fatto un episodio sulla TMS.

ECT utilizza una corrente elettrica per creare una crisi terapeutica, che provoca un reset drammatico del cervello. Gli psichiatri spesso rabbrividiscono quando uso questa analogia, ma pensate al riavvio di un computer che è bloccato da troppe applicazioni in esecuzione contemporaneamente. In genere, un corso di ECT comprende circa 10 sessioni. L’ECT richiede anestesia e rilassanti muscolari, e spesso i fornitori preferiscono che le prime tre sessioni siano fornite in un ambiente di ricovero, mentre le rimanenti sono eseguite su una base ambulatoriale (anche se questo varia a seconda del fornitore). Le sessioni sono tipicamente somministrate MWF, e la frequenza delle sessioni può variare durante il corso acuto. Dr. Oz ha fatto un episodio che mostra effettivamente il trattamento ECT.

Entrambi ECT e TMS sono tipicamente utilizzati dopo un tentativo di trattare la depressione con i farmaci produce risultati insoddisfacenti. Occasionalmente, la TMS è usata come trattamento di primo livello. In alcune professioni, alcuni farmaci psichiatrici sono vietati (ad esempio, i piloti), quindi la TMS potrebbe essere considerata come un’alternativa di primo turno. Determinare se usare l’ECT o la TMS è davvero una questione di pesare il livello di rischio della depressione, la convenienza, il costo e i potenziali effetti collaterali.

Livello di rischio della depressione

Secondo il dottor McClintock, ECT ha un tasso di successo 75-83% nella lotta contro la depressione (tuttavia, senza trattamento continuato come farmaci o ECT di mantenimento, molti pazienti possono ricadere). La TMS sembra funzionare meglio con i pazienti che non hanno avuto successo con un ciclo di farmaci psichiatrici, avendo tassi di risposta fino al 30%, circa la stessa efficacia degli antidepressivi. Più cicli di antidepressivi un paziente ha provato senza successo, meno probabile TMS può funzionare. Molti pazienti si rivolgono alla TMS in situazioni in cui i farmaci sono inefficaci o gli effetti collaterali dei farmaci sono intollerabili. Tuttavia, come si è visto sul video del Dr. Oz, alcuni pazienti provare più turni di farmaci senza successo, e trovare sollievo con TMS.

È sempre possibile provare TMS prima e poi escalation di ECT se TMS non funziona. La considerazione principale nel provare la TMS è se il paziente può sopportare o meno il tempo necessario per provare la TMS. Se qualcuno è attivamente suicida, aspettare sei settimane per provare la TMS comporta un maggior rischio di suicidio. Oltre a questo, se il paziente ha provato numerosi farmaci senza successo, è probabile che la TMS non avrà successo.

Convenienza

La TMS ha chiari vantaggi rispetto all’ECT in questo settore. La TMS è minimamente invasiva. Non è richiesta alcuna anestesia o degenza ospedaliera. Un paziente TMS può guidare da solo da e verso i trattamenti e pianificare la sessione TMS come una pausa dal lavoro. L’ECT richiede l’anestesia e spesso un soggiorno in ospedale la prima settimana di trattamento. Il paziente dovrà organizzare il trasporto da e per le sessioni ECT.

In termini di durata del trattamento, ECT (con 10 sessioni) richiede circa 4 settimane con meno sessioni a settimana di TMS. Anche se la somministrazione dell’ECT richiede minuti, nel momento in cui un paziente riceve l’anestesia, si riprende e si riorienta di nuovo, la maggior parte delle persone avrà bisogno di circa 2 o 3 ore per un trattamento ECT. La TMS richiede meno tempo ed è meno disorientante per trattamento, ma un ciclo completo di trattamenti dura circa sei settimane con sessioni cinque giorni alla settimana.

Costo/assicurazione

Sulla base del trattamento, la TMS è chiaramente meno costosa dell’ECT. Questi prezzi variano a seconda del fornitore, ma la TMS è tipicamente nella gamma di $400-$500 per sessione per un costo totale di circa $15.000. ECT circa $2.500 per sessione, $25.000 per 10 sessioni, più il costo di un soggiorno ospedaliero di 1 settimana in alcuni casi.

La maggior parte delle compagnie di assicurazione coprirà l’ECT, e un numero crescente sta coprendo la TMS. Se un paziente sta facendo questo di tasca, TMS è più conveniente. Tuttavia, se il trattamento non funziona e il paziente deve passare all’ECT, il paziente ha aggiunto altri 15.000 dollari al già costoso ECT.

Potenziali effetti collaterali

Gli effetti collaterali più comuni della TMS sono irritazione del cuoio capelluto o mal di testa, ma questi di solito diminuiscono entro la prima settimana. Con l’ECT, si verificano spesso mal di testa e dolori muscolari. Alcuni lamentano problemi di cognizione fino a un mese dopo l’ultimo trattamento. Tipicamente la memoria a breve termine è colpita durante questo periodo di un mese, ma la maggior parte dei pazienti sente che il funzionamento è tornato alla normalità entro sei settimane. Alcuni pazienti lamentano una perdita a lungo termine di alcune informazioni autobiografiche, ma questi sono in minoranza. Nei miei viaggi parlando del mio libro, ho trovato persone che affermano che la loro memoria è migliorata con l’ECT.

Conclusioni

Il trattamento appropriato è meglio determinato caso per caso con uno psichiatra. Non sono uno psichiatra, ma se un amico o una persona cara si avvicina a me su come affrontare la sua depressione, queste sono le informazioni che trasmetto sulla base della mia esperienza e ricerca. Se la persona è attivamente suicida, non mi dilungherei sui passi 1-3. Naturalmente, consiglio sempre alle persone di cercare un aiuto medico professionale.

1. Mantenere il sonno, l’esercizio fisico, l’alimentazione e le tecniche di gestione dello stress (ad esempio, la terapia del comportamento cognitivo e la meditazione). Tutte queste cose aiuteranno a prescindere dalla terapia scelta, e possono essere sufficienti a contrastare la depressione.
2. Se quanto sopra non funziona, prova prima i farmaci con un buon psichiatra. Guardati intorno, chiedi raccomandazioni ad amici e familiari. Come per ogni tipo di medico, non tutti gli psichiatri sono creati uguali. I farmaci sembrano più semplici della TMS o dell’ECT se funzionano.
3. Se i farmaci non funzionano o gli effetti collaterali dei farmaci sono intollerabili, la TMS sembra una valida opzione. Chiedi al tuo psichiatra di questo trattamento. Controllate che la vostra assicurazione copra la procedura.
4. Se la TMS non funziona, o se avete provato una lunga lista di farmaci senza successo, o se siete attivamente suicidi, chiedete al vostro psichiatra circa l’ECT.

Come persona che ha provato l’ECT con grande successo sia nel 2001 che nel 2007, posso attestare personalmente che la procedura funziona e può essere salvavita. Nel 2001, con quello che probabilmente era ECT bilaterale, i miei problemi di memoria a breve termine erano abbastanza gravi che ho smesso dopo cinque trattamenti. Quando ho fatto l’ECT, non avevo capito che c’erano diversi metodi di ECT. Quando 10 anni dopo feci una ricerca sul metodo usato, non fui in grado di trovare i registri dell’ospedale che descrivessero in dettaglio il metodo di ECT usato. Il mio psichiatra ed io ne abbiamo discusso, e considerando la forma di ECT usata all’epoca, e i miei problemi di memoria, è molto probabile che io abbia avuto la bilaterale.

Dettaglia i miei problemi di memoria del 2001 nel mio libro Struck by Living, ma sono anche pronto a dire che la procedura mi ha salvato la vita. Ci sono sacche di memoria perse dalle due settimane prima, durante e due settimane dopo l’ECT in quel periodo. Per sacche intendo un’ora qua e là, non giorni interi. Considerando che in quel periodo ero suicida e miserabile, queste ore non mi mancano. Non ho notato alcuna informazione autobiografica persa da prima del periodo intorno al trattamento ECT nel 2001. Anche se la mia memoria non è perfetta, non ho nessuna perdita che attribuirei all’ECT. In effetti, poiché sono più felice, impegnato e sto sfidando il mio cervello quotidianamente, sento che la mia memoria è migliore oggi di quanto non fosse 15 anni fa.

Nel 2007, ho avuto l’ECT unilaterale. L’ECT ha funzionato di nuovo nel 2007, non così rapidamente o drammaticamente, ma con molti meno problemi di memoria. Ho completato 7 trattamenti in quel periodo. Secondo il Dr. McClintock, in genere oggi i trattamenti comportano un impulso di elettricità più basso erogato per un periodo di tempo più lungo. Quando ho avuto l’ECT, i pazienti avevano più tipicamente 6-12 trattamenti, e la Mayo Clinic elenca ancora questo come il numero tipico di trattamenti sul loro sito web. Il dottor McClintock ha indicato che oggi, che 10 è una gamma più tipica di trattamento.

Ho continuato a funzionare bene su un dosaggio molto basso di un antidepressivo. Dopo il mio trattamento del 2001, ho fatto bene fino a quando ho interrotto i farmaci nel 2005, contro il consiglio del mio psichiatra. Ho avuto una ricaduta nel 2007. Dal 2007, ho preso religiosamente un basso dosaggio di antidepressivo con risultati molto positivi. Ho dei giorni di depressione, ma niente a che vedere con la depressione devastante che ho vissuto nel 2001 o nel 2007. Tuttavia, dovremmo tutti renderci conto che qualsiasi farmaco o terapia non è la risposta completa alla salute mentale.

Come dico in ogni discorso che faccio, abbiamo tutti bisogno di stabilire il nostro piano di salute mentale che include il sonno, l’esercizio, la nutrizione, la gestione dello stress e il supporto sociale. Il modo in cui gestiamo lo stress cambierà nel corso della nostra vita man mano che acquisiamo esperienza.

La medicina, la TEC o la TMS da sole non sono la risposta alla salute mentale. Sono strumenti che aiutano a mettere in moto e a mantenere il cervello. Si prega di consultare uno psichiatra per trovare quelli giusti per aiutare voi o la persona nella vostra vita che sta soffrendo con la malattia mentale.

Molti ringraziamenti a Martha Rhodes per la pubblicazione di 3.000 impulsi dopo. Questa è un’eccellente lettura dell’esperienza di una donna coraggiosa con la TMS.

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