Prince prawdopodobnie nie wiedział, że tabletki „Watson 385”, które połknął, były podróbkami naszpikowanymi fentanylem
Kiedy raport z autopsji Prince’a pojawił się w czerwcu, stało się jasne, że piosenkarz zmarł z powodu śmiertelnej dawki silnego opioidu zwanego fentanylem. Teraz śledczy znaleźli powód, aby sądzić, że ikona popu nie wiedziała, co brała.
Podczas przeszukania posiadłości Prince’a w Minnesocie po jego śmierci w kwietniu, władze znalazły butelkę Aleve wypełnioną dwoma tuzinami tabletek. Tabletki wykazały obecność fentanylu, narkotyku, który może być nawet 100 razy silniejszy od morfiny. Nie były one jednak oznaczone jako takie: Associated Press donosi, że pigułki były oznaczone jako „Watson 385”. To etykieta znaleziona na generycznym leku przeciwbólowym, który zawiera acetaminofen i hydrokodon – składniki wielu powszechnie przepisywanych leków przeciwbólowych, w tym Vicodin.
Więc, na powierzchni, tabletki wyglądały jak standardowe leki przeciwbólowe na umiarkowany lub silny ból. W rzeczywistości, zawierały one lek tak silny, że Centra Kontroli i Prewencji Chorób nazywa go „zagrożenie dla zdrowia i bezpieczeństwa publicznego.”
Choć nadal nie jest jasne, czy te konkretne tabletki spowodowały śmierć Prince’a, Minneapolis Star Tribune donosi, że odkrycie skłania śledczych do skłaniania się ku teorii, że Prince nie wiedział, że tabletki, które wziął zawierały fentanyl. Mógł być ofiarą schematu podrobionych pigułek, który według władz ogarnia cały kraj i zaostrza kryzys związany z uzależnieniem od opioidów.
Fentanyl, prawidłowo przepisany przez lekarza, jest lekiem zatwierdzonym do zarządzania silnym bólem przewlekłym. Jak wykorzystanie heroiny wzrosła, tak, zbyt, ma nielegalnej produkcji fentanylu, który jest 25 do 50 razy silniejszy. Ten nielegalny fentanyl jest często mieszany z innymi lekami, a następnie sprzedawany w bardzo silnych formach, takich jak pigułki.
Tak jak pigułki znalezione w domu Prince’a, pigułki wypełnione fentanylem, które Drug Enforcement Administration znalazła, wyglądają jak zwykłe pigułki na receptę.
„Podrobione pigułki często bardzo przypominają autentyczne leki, które miały naśladować, a obecność fentanylu jest wykrywana dopiero po analizie laboratoryjnej” – ostrzegał w zeszłym miesiącu raport DEA.
Autorzy uważają, że nielegalnie produkowany fentanyl jest wytwarzany w Chinach, a następnie sprzedawany handlarzom narkotyków w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Meksyku. Kilogram sproszkowanego fentanylu kosztuje handlarza narkotyków zaledwie kilka tysięcy dolarów. Używając pras do pigułek (które można łatwo kupić w Internecie), mogą oni zamienić ten kilogram fentanylu w ponad 600 000 pigułek. Przy 10 dolarów za pop, oznacza to zyski w wysokości milionów dla handlarzy.
Sprzedają tabletki do ludzi szukających środków przeciwbólowych, którzy często nie mają pojęcia, co są o take.
As investigators work to find out how the fentanyl-laced pills came to be in Prince’s possession, the DEA is warning: Przedawkowania i zgony z powodu podrobionych leków zawierających fentanyl będą tylko rosły.