O Prince provavelmente não sabia que os comprimidos ‘Watson 385’ que ingeriu eram falsificações ligadas ao fentanil
Quando o relatório da autópsia do Prince apareceu em Junho, tornou-se claro que o cantor morreu devido a uma dose letal de um poderoso opióide chamado fentanil. Agora os investigadores encontraram razões para acreditar que o ícone pop não sabia o que ele estava tomando.
Durante uma busca na propriedade de Prince no Minnesota após sua morte em abril, as autoridades encontraram um frasco de Aleve cheio com duas dúzias de pílulas. As pílulas deram positivo para fentanil, um medicamento que pode ser até 100 vezes mais potente que a morfina. Mas eles não foram rotulados como tal: A Associated Press relata que os comprimidos estavam marcados com “Watson 385”. É um rótulo encontrado num analgésico genérico que contém acetaminofeno e hidrocodona – os ingredientes de muitos analgésicos comumente prescritos, incluindo Vicodin.
Então, na superfície, os comprimidos pareciam ser analgésicos padrão para dor moderada a severa. Na realidade, eles continham um medicamento tão poderoso que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças o chamam de “ameaça à saúde pública e à segurança”.
Embora ainda não esteja claro se esses comprimidos em particular causaram a morte do Prince, o Minneapolis Star Tribune relatou que a descoberta está levando os investigadores a inclinarem-se para a teoria de que o Prince não sabia que os comprimidos que tomou continham fentanil. Ele pode ter sido vítima de um esquema de comprimidos falsificados que as autoridades dizem estar varrendo a nação e agravando a crise de dependência de opiáceos.
Fentanyl, quando prescrito corretamente por um médico, é um medicamento aprovado para o tratamento de dores crônicas graves. Como o uso de heroína tem aumentado, também a fabricação ilegal de fentanil, que é 25 a 50 vezes mais forte. Este fentanil ilegal é frequentemente misturado com outras drogas, depois vendido em formas altamente potentes, tais como comprimidos.
Just like the pills found at Prince’s home, the fentanyl-filled pills that the Drug Enforcement Administration has been finding look just like run-of-the-mill prescription pills.
“As pílulas falsificadas muitas vezes se assemelham muito aos medicamentos autênticos que foram projetados para imitar, e a presença de fentanil só é detectada após análise laboratorial”, um relatório da DEA advertiu no mês passado.
As autoridades acreditam que o fentanil fabricado ilegalmente está sendo produzido na China, e depois vendido para traficantes de drogas nos Estados Unidos, Canadá e México. Um quilo de fentanil em pó custa a um traficante de drogas apenas alguns milhares de dólares. Usando prensas de comprimidos (que são facilmente adquiridas online), eles podem transformar esse quilograma de fentanil em mais de 600.000 comprimidos. A $10 o pop, isso significa lucros de milhões para os traficantes.
Vendem os comprimidos a pessoas à procura de analgésicos, que muitas vezes não fazem ideia do que estão prestes a tomar.
Como os investigadores trabalham para descobrir como as pílulas de fentanil vieram a estar na posse do Príncipe, a DEA está alertando: As overdoses e mortes por medicamentos falsificados contendo fentanil só vão aumentar.