TMS eller ECT? En forbruger inden for mental sundhed afvejer mulighederne

Dr. Shawn McClintock på et panel i Dallas, TX

Kilde: Julie K. Hersh

Dr. McClintock studerede både ECT og TMS, da han var på UT Southwestern Medical Center, og han har fortsat sin forskning på Duke. I betragtning af at han ikke administrerer ECT eller TMS, men snarere bistår kliniske teams og klienter med hensyn til valget af ECT eller TMS, tænkte jeg, at han måske ville have en mere objektiv mening om, hvornår de hver især bør anvendes. Min samtale med ham viste, at selv om TMS er en brugbar procedure, kan den ikke komme i nærheden af ECT’s effektivitet. Der er dog betydeligt færre bivirkninger ved TMS, så TMS kan være et godt alternativ for nogle.

Først kan en forklaring fra en lægmand om hver enkelt behandling måske hjælpe. TMS bruger magnetiske spoler til at skabe elektriske strømme, der stimulerer hjernen. En TMS-patient vil normalt få 20-30 behandlinger. I den første behandling har patienten en lidt længere session (ca. 1,5 time) efterfulgt af 5 dage om ugen i 45 minutter pr. session. Dr. Oz lavede et afsnit om TMS.

ECT bruger en elektrisk strøm til at skabe et terapeutisk krampeanfald, hvilket medfører en dramatisk nulstilling af hjernen. Psykiatere krummer ofte tæer, når jeg bruger denne analogi, men tænk på at genstarte en computer, der er frosset af for mange programmer, der kører samtidig. Typisk omfatter et ECT-forløb ca. 10 sessioner. ECT kræver bedøvelse og muskelafslappende midler, og ofte foretrækker udbydere, at de første tre sessioner udføres på en stationær afdeling, mens de resterende udføres ambulant (dette varierer dog fra udbyder til udbyder). Sessionerne gives typisk MWF, og hyppigheden af sessionerne kan variere i løbet af det akutte forløb. Dr. Oz lavede et afsnit, der faktisk viser ECT-behandlingen.

Både ECT og TMS anvendes typisk, efter at et forsøg på at behandle depression med medicin giver utilfredsstillende resultater. Lejlighedsvis anvendes TMS som en behandling på første niveau. I visse erhverv er visse psykiatriske lægemidler forbudt (f.eks. piloter), så TMS kan overvejes som et alternativ i første runde. At afgøre, om man skal bruge ECT eller TMS, er i virkeligheden et spørgsmål om at afveje risikoniveauet for depressionen, bekvemmelighed, omkostninger og potentielle bivirkninger.

Risikoniveauet for depressionen

Ifølge Dr. McClintock har ECT en succesrate på 75-83% i kampen mod depression (uden fortsat behandling såsom medicinering eller vedligeholdelses-ECT kan mange patienter dog få tilbagefald). TMS synes at virke bedre hos patienter, der ikke har haft succes med en runde psykiatrisk medicin, og har responsrater på op til 30 %, hvilket er omtrent lige så effektivt som antidepressive midler. Jo flere runder af antidepressiva en patient har prøvet uden held, jo mindre sandsynligt er det, at TMS virker. Mange patienter henvender sig til TMS i situationer, hvor medicinering er ineffektiv, eller bivirkningerne ved medicinering er uudholdelige. Men som det ses på Dr. Oz-videoen, prøver nogle patienter flere runder af medicin uden held og finder lindring med TMS.

Det er altid muligt at prøve TMS først og derefter eskalere til ECT, hvis TMS ikke virker. Den vigtigste overvejelse i forbindelse med at prøve TMS er, om patienten kan tåle den tid, det tager at prøve TMS. Hvis en person er aktivt selvmordstruet, indebærer det at vente seks uger, mens man prøver TMS, større risiko for selvmord. Ud over det, hvis patienten har prøvet adskillige medikamenter uden held, er der chancer for, at TMS ikke vil være en succes.

Bekvemmelighed

TMS har klare fordele i forhold til ECT på dette område. TMS er minimalt invasiv. Der kræves ingen anæstesi eller hospitalsophold. En TMS-patient kan selv køre til og fra behandlingerne og planlægge TMS-sessionen som en pause fra arbejdet. ECT kræver anæstesi og ofte et hospitalsophold i den første uge af behandlingen. Patienten skal selv sørge for transport til og fra ECT-sessioner.

Med hensyn til længden af behandlingstiden tager ECT (med 10 sessioner) ca. 4 uger med færre sessioner pr. uge end TMS. Selv om administration af ECT tager få minutter, vil de fleste mennesker, når patienten får bedøvelse, kommer til hægterne igen og er reorienteret igen, have brug for ca. 2 til 3 timer til en ECT-behandling. TMS tager mindre tid og er mindre desorienterende pr. behandling, men en komplet behandlingsrunde varer ca. seks uger med sessioner fem dage om ugen.

Kost/forsikring

På ren behandlingsbasis er TMS klart billigere end ECT. Disse priser varierer fra udbyder til udbyder, men TMS ligger typisk i størrelsesordenen 400-500 dollars pr. session til en samlet pris på ca. 15.000 dollars. ECT omkring 2.500 $ pr. session, 25.000 $ for 10 sessioner, plus prisen for et 1-ugers hospitalsophold i nogle tilfælde.

De fleste forsikringsselskaber dækker ECT, og et stigende antal dækker TMS. Hvis en patient gør dette ud af lommen, er TMS billigere. Men hvis behandlingen ikke virker, og patienten skal eskalere til ECT, har patienten tilføjet yderligere 15.000 dollars til den allerede dyre ECT.

Potentielle bivirkninger

De mest almindelige bivirkninger ved TMS er hovedbundsirritation eller hovedpine, men disse aftager normalt inden for den første uge. Ved ECT forekommer der ofte hovedpine og muskelsmerter. Nogle klager over kognitionsproblemer op til en måned efter den sidste behandling. Typisk er korttidshukommelsen påvirket i denne månedsperiode, men de fleste patienter føler, at de fungerer normalt igen inden for seks uger. Nogle patienter klager over langvarigt tab af visse selvbiografiske oplysninger, men disse patienter er i mindretal. På mine rejser, hvor jeg har talt om min bog, har jeg fundet folk, der hævder, at deres hukommelse er blevet forbedret med ECT.

Konklusioner

Den passende behandling bestemmes bedst fra sag til sag sammen med en psykiater. Jeg er ikke psykiater, men hvis en ven eller en elsket henvender sig til mig om, hvordan han eller hun skal håndtere sin depression, er dette de oplysninger, jeg formidler på baggrund af min egen erfaring og forskning. Hvis personen er aktivt selvmordstruet, ville jeg ikke melde mig på trin 1-3. Selvfølgelig råder jeg altid folk til at søge professionel lægehjælp.

1. Opnå søvn, motion, ernæring og stresshåndteringsteknikker (f.eks. kognitiv adfærdsterapi og meditation). Alle disse ting vil hjælpe, uanset hvilken terapi der vælges, og kan være nok til at forpurre depressionen.
2. Hvis ovenstående ikke virker, så prøv først med medicin hos en god psykiater. Shop rundt, spørg venner og familie om anbefalinger. Som med enhver type læge er det ikke alle psykiatere, der er lige gode. Medicinering virker enklere end enten TMS eller ECT, hvis det virker.
3. Hvis medicinering ikke virker, eller bivirkningerne fra medicinering er uudholdelige, synes TMS at være en brugbar mulighed. Spørg din psykiater om denne behandling. Tjek, om din forsikring dækker proceduren.
4. Hvis TMS ikke virker, eller hvis du har prøvet en lang liste af medicin uden held, eller hvis du er aktivt selvmordstruet, så spørg din psykiater om ECT.

Som en person, der har prøvet ECT med stor succes i både 2001 og 2007, kan jeg personligt bevidne, at proceduren virker og kan være livreddende. I 2001, med hvad der sandsynligvis var bilateral ECT, var mine problemer med korttidshukommelsen så slemme, at jeg stoppede efter fem behandlinger. På det tidspunkt, hvor jeg fik ECT, var jeg ikke klar over, at der var forskellige ECT-metoder. Da jeg 10 år senere undersøgte den anvendte metode, var jeg ikke i stand til at finde hospitalsjournaler med oplysninger om den anvendte ECT-metode. Min psykiater og jeg diskuterede dette, og i betragtning af den form for ECT, der blev anvendt på det tidspunkt, og mine hukommelsesproblemer er det meget sandsynligt, at jeg havde bilateral.

Jeg beskriver mine hukommelsesproblemer fra 2001 i min bog Struck by Living, men jeg er også hurtig til at sige, at proceduren reddede mit liv. Der er lommer af hukommelsestab fra de to uger før, under og to uger efter ECT i den periode. Med lommer mener jeg en time her eller der, ikke hele dage. I betragtning af at jeg var selvmordstruet og ulykkelig i den periode, savner jeg ikke disse timer. Jeg har ikke bemærket, at jeg har mistet nogen selvbiografiske oplysninger fra før perioden lige omkring ECT-behandlingen i 2001. Selv om min hukommelse ikke er perfekt, har jeg ikke noget bortfald, som jeg ville tilskrive ECT. Faktisk føler jeg, fordi jeg er mere glad, engageret og udfordrer min hjerne dagligt, at min hukommelse er bedre i dag, end den var for 15 år siden.

I 2007 fik jeg unilateral ECT. ECT virkede igen i 2007, ikke så hurtigt eller dramatisk, men med langt færre hukommelsesproblemer. Jeg gennemførte 7 behandlinger i den periode. Ifølge Dr. McClintock involverer behandlinger i dag typisk en lavere puls af elektricitet leveret over en længere tidsperiode. Da jeg fik ECT, fik patienterne mere typisk 6-12 behandlinger, og Mayo Clinic angiver stadig dette som det typiske antal behandlinger på deres websted. Dr. McClintock oplyste, at i dag er 10 behandlinger et mere typisk interval.

Jeg har fortsat fungeret godt på en meget lav dosis af et antidepressivt middel. Efter min behandling i 2001 klarede jeg mig godt, indtil jeg i 2005 afbrød medicinen mod min psykiaters råd. Jeg fik et tilbagefald i 2007. Siden 2007 har jeg taget en lav dosis antidepressivt middel religiøst med meget positive resultater. Jeg har nedgangsdage, men ikke som den ødelæggende depression, jeg oplevede i 2001 eller 2007. Vi bør dog alle være klar over, at medicin eller terapi ikke er det komplette svar på mental sundhed.

Som jeg siger i alle de foredrag, jeg holder, skal vi alle udarbejde vores egen plan for mental sundhed, der omfatter søvn, motion, ernæring, stresshåndtering og social støtte. Hvordan vi håndterer stress vil ændre sig i løbet af vores liv, efterhånden som vi får erfaring.

Medicin, ECT eller TMS alene er ikke løsningen på mental sundhed. De er redskaber til at hjælpe med at sætte gang i hjernen og vedligeholde den. Kontakt venligst en psykiater for at finde de rigtige til at hjælpe dig eller den person i dit liv, der lider af psykisk sygdom.

Meget tak til Martha Rhodes for udgivelsen af 3.000 Pulses Later. Det er en fremragende læsning om en modig kvindes erfaringer med TMS.