¿Cuántas calorías tiene la leche materna? Lo que debes saber como madre
De media, tu bebé recibe 154 calorías en 8 onzas de leche materna. Dos huevos grandes tienen unas 156 calorías y una manzana de tamaño medio, 95. Ocho onzas es el tamaño de la mayoría de los biberones de extracción.
¿Pero qué hay exactamente en estas calorías en la leche materna? ¿Y cuántas calorías de leche materna necesita tu bebé al día para estar sano y fuerte? Y ¿cómo te aseguras de que estás produciendo suficiente leche materna y que tiene todos los nutrientes adecuados?
Es mucho en lo que pensar, especialmente con un cerebro nublado de madre primeriza, así que hemos reunido lo básico sobre la leche materna para madres lactantes para simplificar y desmitificar la composición calórica y nutricional de la leche materna.
¿Qué es lo que tu asombroso cuerpo pone en esas calorías de la leche materna?
Tu cuerpo de mamá está construido a la perfección para producir una leche que le dé a tu bebé todo lo que necesita en cada etapa de crecimiento: una fuente completa de nutrientes y anticuerpos que refuerzan el sistema inmunitario.
Los nutrientes y las calorías de la leche materna se componen de agua, proteínas, grasa y lactosa. Cuanto más grasa tenga la leche materna, más calorías tendrá.
Pero la composición exacta de estos nutrientes en la leche es difícil de precisar porque varía. La composición de la leche materna cambia con el tiempo a medida que el bebé crece, cambiando rápidamente en las primeras semanas de vida del bebé y luego más lentamente cuando la leche materna «madura» llega a las tres semanas.
La composición de la leche materna también cambia durante cada sesión de alimentación. Por ejemplo, cuando empieza a amamantar, es más baja en grasa, y al final de la lactancia, llega la «leche final» que contiene más grasa.
La composición de la leche materna también cambia a lo largo del día. La leche que se produce por la mañana es diferente de la que se produce por la noche. La composición de la leche materna también es diferente entre las mujeres y se ve afectada por el peso, la menstruación, el índice de masa corporal y la frecuencia de la lactancia materna.
Veamos un poco más de cerca.
Composición de la leche materna
La composición exacta de la leche materna es dinámica pero, en general, este es el desglose:
- El 1% de la leche materna son proteínas
- El 3,8% de la leche materna son grasas
- El 7% de la leche materna es lactosa
- El 87% de la leche materna es agua
La leche materna también contiene calcio, fósforo, magnesio, las vitaminas del grupo B y las vitaminas C, A, K, D y E. Contiene zinc, yodo, cobre, hierro, ácido nicotínico, ácido pantoténico, hormonas, factores de crecimiento y mucho más.
Inmediatamente después del nacimiento, la leche materna también contiene el mágico calostro que refuerza el sistema inmunitario. Tiene menos grasa y carbohidratos que la leche madura, por lo que también tiene menos calorías, pero contiene 10 veces más betacaroteno, así como más zinc y vitamina E. Después de la primera semana, disminuyen las proteínas, las vitaminas y los minerales de la leche materna.
Las grasas y la lactosa son las que más calorías aportan. Entre el 50 y el 65% de las calorías de la leche materna proceden de la grasa y entre el 35 y el 45% de la lactosa.
Grasa
La grasa puede constituir sólo una pequeña parte de la leche materna, pero representa la mayor parte de las calorías. Además, desempeña un poderoso papel en la salud de tu bebé.
La grasa ayuda al cuerpo de su bebé a crecer y a utilizar las vitaminas que recibe. La grasa también ayuda a desarrollar el cerebro de tu bebé. Los jugadores clave aquí son el colesterol y los ácidos grasos llamados DHA, que es un «ácido graso poliinsaturado de cadena larga» (LCP) llamado «ácido docosahexaenoico». El DHA y el colesterol ayudan a construir la «mielina» que recubre las neuronas y que es necesaria para que éstas envíen mensajes. En otras palabras, la grasa ayuda al bebé a pensar más rápido y a construir el funcionamiento de las neuronas.
¡Esto también es cierto para los adultos! Todos necesitamos nuestra grasa.
Como dijimos antes, el contenido de grasa en la leche materna, y por tanto el número de calorías, es dinámico. Para obtener números exactos, necesitaría una centrifugadora, pero aquí hay un experimento divertido para comparar cuánta grasa hay en su leche en diferentes momentos. Sólo puedes hacerlo si tienes un sacaleches.
Pero sólo por diversión:
- Bombee la leche
- Colóquela en un frasco transparente y enfríela de 12 a 24 horas
- Medir la cantidad de crema (grasa) que subió a la parte superior
- Repítalo en otro momento y compare la altura de la crema
Proteína
Hay dos tipos de proteínas en la leche materna: sueros y caseínas. Los sueros son líquidos y más fáciles de digerir, mientras que las caseínas se cuajan en el estómago.
Las proteínas ayudan al bebé a desarrollar músculos y huesos. También ayudan a defender el cuerpo contra invasores poco saludables. Por ejemplo, las proteínas tienen factores «antimicrobianos» inmunoglobina A (IgA) para proteger los intestinos y los pulmones del bebé contra los virus, los parásitos y las bacterias.
Leche materna de alta calidad
En general, tu cuerpo produce exactamente lo que tu bebé necesita a menos que estés desnutrida. La composición es ideal. La pregunta que hay que hacerse es: ¿Está tu bebé recibiendo suficiente cantidad de esta buena materia? Pero llegaremos a eso más tarde.
Ahora, vamos a tocar tres maneras de mejorar la composición de su leche materna para la grasa, la proteína y las vitaminas.
Una forma de mejorar la calidad de la leche materna es aumentar las grasas buenas en su dieta. La leche materna en los Estados Unidos tiene algunos de los niveles de DHA más bajos del mundo. Los niveles altos se dan en países donde se come mucho pescado porque contiene esos ácidos grasos buenos. Puedes comer alimentos ricos en omegas o tomar suplementos de origen vegetal. Los frutos secos y las semillas también son estupendos.
Otra forma de asegurarse de producir leche materna de alta calidad es seguir una dieta rica en proteínas. En tercer lugar, puedes asegurarte de tomar las vitaminas prenatales durante el embarazo.
Lo que es bueno para el bebé
Tu cuerpo produce lo que el bebé necesita y éste, por instinto, sabe cuándo y cómo obtenerlo, asegurando un crecimiento saludable. Los bebés necesitan diferentes cantidades de calorías en diferentes etapas y su leche se adapta a las diferentes necesidades nutricionales.
Los científicos han calculado las cantidades medias de calorías que necesitan los bebés. Por ejemplo, idearon una fórmula basada en la edad que puedes utilizar (o sigue leyendo para conocer trucos más sencillos).
Para los bebés de cero a tres meses, suma 175 a (peso en kg x 89 – 100) para obtener el promedio de calorías por día. Para los bebés de cuatro a seis meses, añade 56 a (peso en kg x 89 – 100).
A los seis meses, se suelen introducir los sólidos (aunque no siempre es necesario) y las calorías al día suben a 682, con 486 procedentes de la leche y 196 de los alimentos. A medida que el bebé crece y come más sólidos, las calorías de la leche materna disminuyen, mientras que las de los alimentos sólidos aumentan.
Pero esto no le ayuda realmente a saber si su bebé está tomando suficiente leche, ¿verdad?
La buena noticia es que no necesita medir. Puedes saberlo por las siguientes señales que significan que tu bebé está recibiendo suficiente leche materna
Unas pocas señales de que el bebé está recibiendo suficiente leche Calorías
Lo más probable es que estés produciendo suficiente leche para el bebé, y que el bebé esté tomando lo que necesita, pero hay algunas maneras fáciles de saber si el bebé está recibiendo suficiente leche.
Consulta a tu médico. Pésese según le aconseje su pediatra, especialmente al principio para comprobar la alimentación y el crecimiento del bebé. Hasta los tres meses de edad, los bebés suelen ganar una onza al día. Sepa que los bebés que son amamantados tienden a ganar más peso más rápido que los alimentados con fórmula al principio, pero luego los bebés alimentados con fórmula ganan peso más rápido.
Otros signos de que su bebé está recibiendo suficiente leche materna:
- Sus pechos están más blandos después de que su bebé se alimente
- Su bebé se duerme y parece feliz después de comer
- Su pis es de color amarillo claro o transparente (no amarillo/naranja oscuro)
- Su bebé hace caca con regularidad
- Su bebé alterna entre siestas cortas y estar alerta en lugar de dormir durante largos periodos (¡los bebés maman a menudo!)
Además, si su bebé utiliza la succión ideal de «abrir mucho la boca – hacer una pausa – cerrar la boca» y no se entretiene ni utiliza su pecho como chupete, lo más probable es que esté tomando suficiente leche. La succión del chupete es rápida porque el bebé no está completamente enganchado y recibiendo la leche necesaria.
Trucos sencillos para aumentar su producción de leche/calorías si es necesario
Si las señales dicen que su bebé no está recibiendo suficiente leche, hay algunos trucos que puede probar para aumentar su producción de leche.
¡Manténgase saludable! Coma bien, haga ejercicio y duerma lo suficiente. Pruebe a dar el pecho de lado para dormir mientras el bebé come.
Mantenga su nivel de azúcar en sangre alto. Esto te ayudará a gestionar la alimentación del bebé y todo lo demás en tu vida con la cabeza despejada y energía. Toma regularmente tentempiés ricos en omega-3 que incluyan proteínas fáciles de digerir, como semillas de lino, frutos secos y avena. Mantenga la bolsa del bebé bien provista.
Beba agua. Necesitas agua para producir leche. Es una correlación directa.
Come hierbas y otros galactagogos. El cardo bendito y el fenogreco son hierbas que aumentan la producción de leche. Otros galactagogos que aumentan la leche son las nueces, las almendras, los copos de avena, las semillas de lino y la levadura de cerveza.
Amamante más. Cuanto más amamante o se extraiga leche, más leche producirá su cuerpo. Extraiga leche cuando no esté con el bebé. En lugar de dejar que el bebé duerma toda la noche, pruebe la posición lateral para dar una toma más y seguir descansando.
Abrazo. Cuando estás cerca de tu bebé, tu cuerpo se inspira para producir más leche. La madre naturaleza te cubre las espaldas.
Sí, la madre naturaleza te cubre las espaldas
Entre las 12 y las 18 semanas de embarazo, tu cuerpo ya está produciendo calostro y le estás dando al bebé las calorías necesarias para que se convierta en un bebé sano.
Una vez amamantado, tú y el bebé iniciáis una relación de estímulo y amor. Trabajan juntos en asociación y si prestan atención a las señales naturales, hacen los pequeños ajustes a las calorías de la leche materna si es necesario, y se mantienen energizados y saludables, el bebé puede crecer y prosperar. En tándem, los dos sois perfectos.
En Nourisher, estamos aquí para animaros a ti y al bebé en vuestro viaje de lactancia. Si sientes que no estás produciendo suficiente leche, consulta nuestro post para madres lactantes con 5 sencillos consejos para aumentar tu producción de leche y prueba una caja de nuestras barritas de lactancia.