Hallgasd meg ezt az Eddie-t: A Lollapalooza ’92 volt a legjelentősebb év a fesztivál történetében
A sok színpadi öltözködés és tevékenység persze semmit sem jelentett volna, ha Farrell nem tudott volna összeállítani egy meggyőző felállást, és ebben a tekintetben remekül teljesített. A Pearl Jam, akik alig egy évvel az áttörést hozó Ten című lemezük után csatlakoztak a turnéhoz. Akárcsak seattle-i társaik, a Soundgarden. Ice Cube és Cypress Hill tartotta a frontot a hip-hop kontingensben, de az 1992-es Lollapalooza leginkább az alt-rock együttesekről szólt, és olyan zenekarok domináltak, mint a Red Hot Chili Peppers, akik éppen Blood Sugar Sex Magik című ötödik albumukkal voltak a csúcson, a Stone Temple Pilots, a Ministry, a Jesus And Mary Chain, a Lush, a Rage Against The Machine és Farrell saját zenekara, a Porno For Pyros.
A ’92-es Lollapalooza július 18-án és 19-én a San Franciscótól mintegy egy órányira délre fekvő kaliforniai Mountain View-ban található Shoreline Amphitheaterben egymást követő nagyszabású koncertekkel indult. A következő két hónapban a fesztivál az egész országot és Kanada egyes részeit bejárta, bejárta a középnyugatot, átkígyózott New Englandbe, New Yorkba, majd leugrott délre, és három egymást követő extravagáns koncertet adott az Irvine Meadows Amphitheaterben, Los Angeles mellett.
Eközben a Pearl Jam az egész generációjuk egyik kihagyhatatlan, magasan szárnyaló élő zenekarának hírnevét öregbítette. “Olyan embereknek játszani, akik előtt még sosem játszottál, olyan volt, mintha ‘Tudod mit? Játszani fogunk, olyan szintre emeljük ezt, amit az emberek nem fognak elfelejteni” – mondta Eddie Vedder énekes a zenekar Pearl Jam Twenty című életrajzi könyvében. “Ha ez azt jelenti, hogy kockáztatjuk az életünket, hogy valami olyat tegyünk, amit nem fognak elfelejteni valamiféle kamaszos, Evel Knievel módjára, akkor megtesszük.”
Vedder nem viccelt. Az énekes rendszeresen a saját kezébe vette az életét a szettjük alatt, beleugrott a tömegbe, felmászott magas szerkezetekre, és bizonytalanul lógott, miközben lentről figyelte a közönség buzdítását. Teljes őrület volt, de mindenképpen nagy benyomást tett. A zenei fronton Mike McCready, a szólógitáros rendszeresen lehengerelte a házat, őrültként szólózott a Fender Stratocasterén, és olyan klasszikusokat, mint Jimi Hendrix “Voodoo Child (Slight Return)” című dala, dobott be a saját számaik közepébe, mint a “Porch.”
Noha a Ten jelenleg a Billboard albumlistájának top 10-es helyén állt, a Pearl Jam a lista alján kapott helyet, rendszeresen délután 2 körül lépett színpadra. “Néhány héttel a turné előtt lehetőségünk nyílt újratárgyalni, nem csak a pénzt, hanem az időpontot is” – emlékezett vissza Jeff Ament basszusgitáros. “De úgy voltunk vele, hogy ‘Nah, nem akarunk semmilyen plusz nyomást gyakorolni erre a helyzetre'”. Hozzátéve: “Még mindig nagyon jól érezzük magunkat a koncerteken, de nem hiszem, hogy valaha is jobban szórakoztunk volna egy turnén. Intenzív koncerteket játszottunk, de egy órán belül Fleával és Ice Cube-bal kosárlabdáztam.”
A Lollapalooza összes fellépője között jó érzések voltak abban az évben. “A kulcs ahhoz, hogy ez a turné működjön, a csoportok egymás mellett élése” – mondta Ice-T. “Ha egy csoportot viszel erre a turnéra, és azok seggfejek, akkor nem fogják megcsinálni”. A Pearl Jam és a Soundgarden között különösen szoros volt a kötelék. “Azt hiszem, ez volt karrierem egyik legkedvesebb turnéja, mert rengeteg bajtársiasságot osztottunk meg” – emlékezett vissza Chris Cornell énekes a Pearl Jam Twentyben. “Olyan, mint a haverjaid, akikkel együtt nőttél fel, akikkel évekig tíz ember előtt játszottál, és most együtt turnézol, és huszonötezer ember előtt játszol. És úgy tűnik, ez kulturálisan jelent valamit.”
A Soundgarden délután is kitartott, és a legnehezebb anyagot játszotta a zenekarok közül. Cornell valószínűleg a legjobb tiszta énekes volt a turnén, és rendszeresen elkápráztatta az embereket a négy oktávos hangszerével. Semmi sem tud felkészíteni az olyan dalok teljes vadságára, mint az “Outshined”, a “Jesus Christ Pose”, a “Rusty Cage” és a “Slaves And Bulldozers”. Egy biccentés Ice-T-nek, és elővették a “Cop Killer” című vitatott dalának feldolgozását is.
Hogy megmutassák, milyen szoros a kapcsolatuk, amikor Vedder lekéste a buszt egyik koncertről a másikra Virginiában, Cornell önként jelentkezett, hogy beugrik helyette a Pearl Jamben. Míg ő a színpadon állt, és éppen énekelni kezdett volna, a Soundgarden frontemberét Vedder szakította félbe, akinek sikerült stoppal eljutnia a helyszínre a nyílt országúton. Széles mosollyal az arcukon belekezdtek a Temple of the Dog szupergroup slágerébe, a Hunger Strike-ba. Ezt a dalt még egyszer élőben megszólaltatták a Soundgarden szettje során a szülővárosuk közelében, a washingtoni Bremertonban tartott koncerten, valamint néhány közös akusztikus fellépés során a kisebb oldalsó színpadon.
A fesztivál zárásáért felelős headlinerként a Red Hot Chili Peppersnek volt igazán dolga. Pontosan ebben a pillanatban még mindig az új gitáros, Arik Marshal betanításán dolgoztak, akire az a nem irigylésre méltó feladat hárult, hogy helyettesítse John Frusciante-t, aki alig egy hónappal a turné kezdete előtt kilépett a zenekarból. “Ez egy kozmikusan zavaros, elb*szott helyzet egy családtagot így elveszíteni” – mondta Anthony Kiedis a Rolling Stone-nak. “Nem akartuk, hogy ez megtörténjen. Érzelmileg nagyon szomorú és elkeserítő. De ez történt, és tovább kellett lépnünk”. Az akadályok ellenére a Chili Peppers kitartott, és esténként 90 percen keresztül hihetetlen funk-rock varázslatos produkciókat állított össze.
A legtöbb beszámoló szerint az áttörő sztár Ice Cube volt, aki hihetetlen benyomást tett együttesével, a Lench Mobbal a háta mögött. A tömeg nagy részét kitevő külvárosi fehér kölykök hihetetlenül fogékonyak voltak arra, hogy az egykori N.W.A.-tag minden este felgyújtotta a helyet, amikor három szólóalbumának, az AmeriKKKa’s Most Wanted, a Death Certificate és a The Predator című albumainak anyagát adta elő. “Nem tudtam, mire számítsak” – mondta Cube. “De amikor az első két-három dalt előadtam, és láttam, hogy mindenki odavan érte, ki kellett ugranom a tömegbe”. Az energia lefordult, még akkor is, ha az olyan dalok üzenete, mint a The Wrong N***a to F*ck Wit” és a How to Survive in South Central”, átment a fejeken.