Gdzie jest niebo? (Bliżej niż myślisz)
W 1869, The Scientific American prowadził krótki (i sardoniczny) kawałek na Dr. D. Mortimer, lekarz medycyny, który wierzył, że znalazł lokalizację nieba. Jego sugestia, jeśli dobrze ją rozumiem, była fascynująca. Według doktora Mortimera, niebo leżało wewnątrz słońca jako rozległy glob, „co najmniej 500,000 mil w średnicy.”
Najwyraźniej, doktor Mortimer wierzył, że błogosławieni mieszkańcy nieba byli albo osłonięci przed jego gorącem, albo przekształceni fizjologicznie (pomysł oparty na pismach apostoła Pawła) tak, że mogli tam rozkwitać. Lokalizacja ta oferuje również dodatkowe udogodnienie w postaci bliskości dużego „jeziora ognia” dla tych, którzy nie są błogosławieni.
Dr Mortimer nie był pierwszą osobą, która umiejscowiła niebo gdzieś w przestrzeni. Józef Smith, założyciel Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich (mormonów), napisał, że ciało niebieskie znane jako Kolob jest „najbliżej tronu Boga” w niebie niebieskim. Niezależnie od tego, co Józef Smith miał na myśli, zdawał się sugerować, że istnieje niebiańskie królestwo w przestrzeni kosmicznej. Inni zlokalizowali niebo w gromadzie gwiazd Plejady.
Ludzie, którzy szukają nieba w przestrzeni kosmicznej, odwołują się do języka używanego w Biblii. Bóg, na przykład, „spogląda z nieba”. Psalmista wznosi oczy ku Bogu, którego tron jest w niebie. Jezus opisał siebie jako tego, który „przychodzi z góry”, a podczas wniebowstąpienia został słynnie „wzięty w górę na ich oczach”. Jego zwolennicy stali oniemiali, „patrząc w niebo.”
Umiejscowienie miejsca Boga w niebie może jednak prowadzić do dziecinnych i niezachęcających przedstawień nieba. Na przykład w książce dla dzieci o śmierci Maria Shriver napisała: „piękne miejsce, gdzie możesz siedzieć na miękkich chmurkach i rozmawiać z innymi ludźmi, którzy tam są. W nocy możesz siedzieć obok gwiazd…”
Serce pani Shriver jest we właściwym miejscu, ale nie sądzę, żeby jej niebo było. Niebo, które opisuje, nie jest czymś z niedzielnych porannych czytań Pisma Świętego, ale z sobotnich porannych kreskówek, gdzie Elmer Fudd zostaje wysadzony w powietrze i znajduje się na chmurce w puszystym niebie. To jest teologia Looney Toons. Czy kiedykolwiek istniał prawdziwy chłopiec lub dziewczynka, którzy chcieliby spędzić godzinę w tak nudnym miejscu?
Ale umiejscowienie nieba wewnątrz gromady gwiazd ma inne problemy. Po pierwsze, Nowy Testament rutynowo odnosi się do nieba w liczbie pojedynczej „niebo”, ale używa liczby mnogiej „niebo” w odniesieniu do miejsca Boga, uznając w ten sposób rozróżnienie. Z drugiej strony, jeśli Jezus został dosłownie „wzięty w górę” podczas wniebowstąpienia poza Jerozolimę, czy nie zostałby dosłownie „zdjęty w dół” w odniesieniu do drugiej strony świata – powiedzmy Honolulu na Hawajach?
Wybitny badacz Nowego Testamentu i teolog N.T. Wright napisał, że „niebo i ziemia w biblijnej kosmologii nie są dwoma różnymi miejscami w ramach tego samego kontinuum przestrzeni lub materii. Są to dwa różne wymiary dobrego stworzenia Bożego.”
Według Wrighta oznacza to, że „niebo odnosi się do ziemi stycznie… ten, kto jest w niebie, może być obecny jednocześnie gdziekolwiek i wszędzie na ziemi.” Oznacza to, że niebo jest ziemskim „pokojem kontrolnym”, „biurem dyrektora generalnego, miejscem, z którego wydawane są instrukcje.”
Wniebowstąpienie Jezusa nie było zatem „pionowym startem”, lecz przejęciem jego urzędu jako prawowitego władcy ziemi. Oznacza to, że jest On „dostępny, osiągalny, bez konieczności podróżowania do jakiegoś szczególnego miejsca na ziemi” – świątyni lub budynku kościoła – „aby Go znaleźć”. To wyjaśnia, dlaczego Jezus mógł powiedzieć, przed wniebowstąpieniem, „Oto ja jestem z wami zawsze.”
Świadomość tego ułatwia modlitwę. Jeśli Bóg jest oddalony o lata świetlne, lepiej módlmy się głośno. Ale modlitwa to zupełnie co innego, jeśli jest On „dostępny, osiągalny”. Filozof Dallas Willard mówi, że „pierwsze niebo, w kategoriach biblijnych, jest właśnie atmosferą lub powietrzem, które otacza twoje ciało”. Sugeruje on, że Bóg odnosi się do przestrzeni tak, jak my do naszych ciał, co oznacza, że jest tak blisko każdego punktu w przestrzeni – co obejmuje nas – jak my jesteśmy blisko naszych palców lub głowy.
Wszystko to sugeruje, że odpowiedź na pytanie: „Gdzie jest niebo?” brzmi: bliżej niż myślisz.
Po więcej od Shayne Looper, odwiedź www.shaynelooper.com.
.