Onde está o céu? (Mais perto do que você pensa)
Em 1869, The Scientific American publicou um artigo curto (e sardônico) sobre o Dr. D. Mortimer, um médico que acreditava ter encontrado a localização do paraíso. A sugestão dele, se bem entendi, foi fascinante. De acordo com o Dr. Mortimer, o céu estava dentro do sol como um vasto globo, “pelo menos 500.000 milhas de diâmetro”
Aparentemente, o Dr. Mortimer acreditava que os abençoados ocupantes do céu estavam protegidos de seu calor ou transformados fisiologicamente (uma idéia baseada nos escritos do Apóstolo Paulo) para que pudessem florescer lá. Este local também oferece a conveniência adicional de proximidade a um grande “lago de fogo” para aqueles que não são abençoados.
Dr. Mortimer não foi a primeira pessoa que localizou o céu em algum lugar no espaço. Joseph Smith, o fundador da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (os Mórmons) escreveu que um corpo celeste conhecido como Kolob era “o mais próximo do trono de Deus” no céu celestial. O que quer que Joseph Smith quis dizer com isso, ele parecia sugerir que existe um reino celestial no espaço sideral. Outros localizaram o céu no grupo estelar Pleiades.
As pessoas que procuram o céu no espaço sideral apelam para a linguagem usada na Bíblia. Deus, por exemplo, “olha para baixo do céu”. O salmista levanta os seus olhos para Deus, cujo trono está no céu. Jesus descreve-se a si mesmo como aquele que “vem de cima” e, na ascensão, é famoso por ser “levado para cima diante dos seus próprios olhos”. Seus seguidores ficaram estupefatos, “olhando para o céu”
Locando o lugar de Deus nos céus pode, no entanto, levar a representações infantis e pouco convidativas do céu. Por exemplo, em um livro infantil sobre a morte, Maria Shriver escreveu: “um lugar lindo onde você pode sentar-se em nuvens macias e conversar com outras pessoas que estão lá”. À noite você pode sentar-se ao lado das estrelas…”
Ms. O coração de Shriver está no lugar certo, mas eu não acho que o céu dela esteja. O céu que ela descreve não é o material das leituras das escrituras de domingo de manhã, mas dos desenhos animados de sábado de manhã, onde o Elmer Fudd explode e se encontra numa nuvem num céu fofo. É a teologia dos Looney Toons. Já existiu algum menino ou menina de verdade que se importasse de passar uma hora em um lugar tão chato?
Mas localizar o céu dentro de um aglomerado de estrelas tem outros problemas. Para um, o Novo Testamento se refere rotineiramente aos céus acima com o singular “céu”, mas usa o plural “céu” para se referir ao lugar de Deus, reconhecendo assim uma distinção. Para outro, se Jesus fosse literalmente “levado para cima” na ascensão fora de Jerusalém, ele não teria sido literalmente “levado para baixo” em relação ao outro lado do mundo – digamos, Honolulu, Havaí?
O distinto estudioso e teólogo do Novo Testamento N.T. Wright escreveu que “céu e terra na cosmologia bíblica não são dois locais diferentes dentro do mesmo continuum de espaço ou matéria. Eles são duas dimensões diferentes da boa criação de Deus”
De acordo com Wright, isto significa que “o céu se relaciona tangencialmente com a terra…aquele que está no céu pode estar presente simultaneamente em qualquer lugar e em qualquer lugar na terra”. Isto significa que o céu é a “sala de controle” da Terra, o “escritório do CEO, o lugar de onde as instruções são dadas”
A ascensão de Jesus, então, não foi uma “decolagem vertical”, mas uma suposição de seu escritório como governante legítimo da Terra. Isto significa que ele está “disponível, acessível, sem que as pessoas tenham que viajar para um determinado lugar na terra” – um templo ou edifício da igreja – “para encontrá-lo”. Isto explica porque Jesus poderia dizer, antes da ascensão, “Olha, eu estou sempre contigo”,
Sabendo que isto facilita a oração. Se Deus está a anos-luz de distância, é melhor orarmos em voz alta. Mas rezar é outra coisa inteiramente se Ele estiver “disponível, acessível”. O filósofo Dallas Willard diz que o “primeiro céu, em termos bíblicos, é precisamente a atmosfera ou o ar que envolve o seu corpo”. Ele sugere que Deus se relaciona com o espaço como nós nos relacionamos com nossos corpos, o que significa que Ele está tão próximo de qualquer ponto do espaço – o que nos inclui – quanto nós estamos com nossos dedos ou cabeça.
Tudo isso sugere que a resposta à pergunta “Onde está o céu?” é: mais próximo do que você pensa.
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