Crioterapia
Puede recibir crioterapia para el cáncer que no se ha extendido fuera de la próstata (cáncer de próstata localizado). También puede recibirla para el cáncer de próstata que ha vuelto a aparecer en la próstata después de la radioterapia. Sólo está disponible en el Reino Unido como parte de un ensayo clínico.
¿Qué es la crioterapia?
La crioterapia utiliza el frío extremo para destruir las células cancerosas. También se llama criocirugía o crioablación. El médico hace pasar un gas especial por unas finas agujas que se introducen en la próstata. Las agujas finas se introducen en la próstata a través de la zona entre el ano y los testículos (perineo).
Quién se somete a la crioterapia
Las directrices del National Institute for Health and Care Excellence (NICE) recomiendan el uso de la crioterapia para el cáncer de próstata sólo como parte de los ensayos clínicos. Los centros especializados que realizan sus propias investigaciones también pueden utilizarla.
Su médico podría recomendar la crioterapia si su cáncer:
- está contenido dentro de la próstata (cáncer de próstata localizado)
- está atravesando la cubierta de la próstata (cáncer de próstata localmente avanzado)
- ha vuelto a aparecer después de un tratamiento con radioterapia o braquiterapia
Antes de su tratamiento
Consulte su carta de cita para conocer las formas específicas de preparación para su crioterapia.
Este tratamiento se realiza con anestesia local o general. Si se le aplica anestesia local, normalmente se le administrará un medicamento sedante para ayudarle a sentirse relajado y somnoliento.
Por lo general, deberá dejar de comer durante las 6 horas anteriores al procedimiento, pero podrá seguir bebiendo líquidos. Deje de beber 4 horas antes.
Su médico le pedirá que firme un formulario de consentimiento para decir que está de acuerdo con el tratamiento. Este es un buen momento para asegurarse de hacer todas las preguntas que tenga.
Debe asegurarse de que su intestino está vacío antes de la crioterapia. Para ello, es posible que le hagan un enema. Un enema es una bolsa llena de líquido con una boquilla, que puede poner en su pasaje trasero (ano). Esto hace que se vacíen los intestinos. O se toma una bebida laxante.
Se pone una bata de hospital antes del procedimiento.
Durante la crioterapia
Se hace la crioterapia en el hospital. La recibe en el quirófano si la recibe bajo anestesia general. O en una sala de procedimientos si se realiza con anestesia local.
Un cirujano coloca un tubo llamado catéter de calentamiento en la uretra. La uretra es el conducto que transporta la orina desde la vejiga hacia el exterior. La sonda de calentamiento protege la uretra de posibles daños.
A continuación, el cirujano introduce entre 12 y 15 agujas especiales de crioterapia a través de la piel del perineo (la zona de piel entre las piernas, detrás de los testículos). Suelen utilizar una ecografía transrectal para asegurarse de que las agujas están en el lugar correcto. El cirujano introduce la sonda de ultrasonidos en el conducto trasero (recto). Esto proporciona una imagen clara de la próstata en una pantalla.
A continuación, una máquina envía gas a través de las agujas para congelar la zona de la próstata. El gas congela y destruye las células cancerosas.
El cirujano utiliza agujas de temperatura para controlar la temperatura de otras estructuras de la zona, como el conducto trasero (recto). Esto asegura que estas zonas no se enfríen demasiado.
El procedimiento suele durar entre 1 y 2 horas.
El cirujano retira todas las agujas y cualquier sonda de temperatura una vez que ha terminado.
Cuando esté totalmente despierto, volverá a su sala o departamento para descansar. Las enfermeras comprueban si tiene algún dolor y le dan analgésicos si los necesita. Es normal que tenga algo de sangrado, pero las enfermeras comprobarán la cantidad.
Después del tratamiento de crioterapia
Tendrá un tubo (catéter) para drenar la orina de su vejiga. Es posible que lo tenga durante un par de días o durante una o dos semanas.
Su cirujano le dirá antes del tratamiento durante cuánto tiempo necesitará la sonda.
Puede:
- Por lo general, levantarse y andar unas horas después del procedimiento. Pero evite hacer nada extenuante mientras el catéter esté todavía colocado.
- Comer y beber cuando esté preparada
- Tomar los analgésicos que necesite
Tendrá un apósito en la zona del perineo para mantenerla limpia y seca. También se le administrará un tratamiento de pastillas antibióticas para prevenir cualquier infección.
No podrá conducir hasta su casa si se le aplica anestesia general, ya que ésta tarda un tiempo en desaparecer.
Es posible que pueda volver a casa ese mismo día o que necesite pasar la noche. Su médico le informará de lo que puede esperar.
Después del tratamiento, el sistema inmunitario del cuerpo elimina el tejido prostático dañado durante unas semanas.
Efectos secundarios
Su médico le explicará todos los posibles efectos secundarios antes de que firme el formulario de consentimiento.
Todo tratamiento tiene riesgos y beneficios y es importante que conozca todos los datos antes del tratamiento de crioterapia. Puede tener algunos de estos efectos secundarios:
- dolor
- moretones
- estreñimiento
- sangre en la orina
- sangrado de la zona de crioterapia
Informe a su médico o enfermera si tiene algún efecto secundario de su crioterapia. Hay muchas cosas que pueden hacer para ayudar.
Efectos secundarios a largo plazo
Los posibles efectos secundarios a largo plazo incluyen
- problemas de erección
- pérdida de control de la orina (incontinencia urinaria)
- problemas para orinar debido a la obstrucción de la uretra (el conducto que va de la vejiga a la punta del pene)
- un orificio entre la vejiga y el conducto posterior – esto es poco frecuente
- infección
Tenga revisiones periódicas después de la crioterapia. Informe a su médico de cualquier efecto secundario que tenga.
Ensayos clínicos
El ensayo FORECAST es un estudio que analiza las exploraciones y el tratamiento de los hombres con cáncer de próstata. Parte de esto incluye ver si pueden tratar de forma segura sólo el área de cáncer con crioterapia, en lugar de toda la glándula prostática.
Este ensayo ya se ha cerrado y estamos esperando los resultados.