¿Qué es un VPAT y cómo se utiliza?
Un VPAT, o Plantilla Voluntaria de Accesibilidad de Productos, es un documento que permite a su empresa u organización proporcionar un análisis exhaustivo de su conformidad con las normas de accesibilidad establecidas por la Sección 508 de la Ley de Rehabilitación. La plantilla de documentación describe los principales requisitos de accesibilidad y proporciona una estructura para que el proveedor exponga el nivel de cumplimiento y ofrezca observaciones explicativas. El VPAT, disponible a través de las oficinas de contratación, fue creado por el Consejo de la Industria de la Tecnología de la Información para que los funcionarios de contratación y otros compradores puedan realizar más fácilmente evaluaciones preliminares sobre los productos y ofertas de servicios de tecnología de la información. Puede ser un componente crítico del proceso de RFP para cualquier organización (privada o gubernamental) donde la accesibilidad (y por extensión el cumplimiento de la Sección 508) es una preocupación clave.
En otras palabras, la VPAT es muy relevante para cualquiera que sea un proveedor de tecnología electrónica y de la información (EIT) que pueda o vaya a ser utilizada por los trabajadores federales. La Sección 508 obliga a que cualquier producto o tecnología utilizada por los empleados federales sea conforme. Si su producto es utilizado por cualquier persona directa o indirectamente financiada por el gobierno federal, usted es, por extensión, financiado por el gobierno federal y las regulaciones podrían aplicarse a usted. En otras palabras, es muy posible, de hecho probable, que su organización esté perdiendo oportunidades de negocio por no cumplir con la Sección 508, o por no proporcionar un VPAT que describa adecuadamente su cumplimiento.
Debido a que hay muchas organizaciones que hacen uso de una VPAT para evaluar las soluciones y servicios de los proveedores en el proceso de adquisición, es importante tener en cuenta cómo estas organizaciones hacen sus evaluaciones, y lo que constituye una buena VPAT.
Compruebe la Guía de la Organización
Muchas organizaciones utilizan el documento VPAT por defecto, que se puede descargar desde el sitio web del ITIC. Se puede encontrar una versión de Word del documento por defecto en línea a través de Microsoft Office Apps. Sin embargo, es importante mirar la guía de la organización para completar un VPAT para determinar si se han hecho modificaciones a la plantilla, y si se solicita información adicional que podría ser específica para las necesidades de la organización.
La plantilla también podría ser modificada si la organización es previsora y ha incorporado la orientación de las Directrices de Accesibilidad al Contenido Web (WCAG) del W3C para cumplir con la reciente (enero de 2017) «actualización» de la Sección 508. Esta actualización incorpora las directrices WCAG 2.0 y ha dado lugar a esfuerzos para actualizar la versión actual de VPAT. La actualización está actualmente en vigor, a partir de marzo de 2017, pero su cumplimiento no es obligatorio hasta el 18 de enero de 2018.
Concuerda con la terminología
La orientación organizativa también podría incluir la terminología. Con el fin de evaluar más fácilmente su producto, la entidad compradora podría especificar el lenguaje a utilizar en el VPAT. Al adaptar su respuesta al VPAT a la redacción solicitada por la organización, usted se asegura de que la organización sea capaz de hacer su evaluación de manera oportuna. También demuestra que está prestando atención a los requisitos del comprador y que no se limita a enviar un formulario precargado a todos sus clientes.
Sea honesto
Al igual que con una RFP, existe la tendencia a querer minimizar cualquier deficiencia en su oferta, incluso si está trabajando activamente en ella. La plantilla por defecto de las VPAT ofrece un amplio espacio para añadir observaciones. Estas observaciones pueden describir los pasos que está dando para rectificar la situación, así como garantizar que su organización no sea responsable si existe un lenguaje contractual que establezca que su VPAT tiene que ser preciso o se podría emprender un recurso legal. Recuerde: si su producto NO es adecuado para la organización en cuestión, y la empresa toma una decisión mal informada de comprar su producto, mejorar sus servicios para ofrecer lo que prometió podría ser más caro que perder la venta.
Sea breve, pero minucioso
El comprador preferirá tomar su VPAT al pie de la letra que realizar una evaluación completa de su producto para obtener la información que necesita. Si no proporciona detalles y observaciones adecuadas (como qué características existen y cómo apoyan la norma, o qué características faltan y deben ser abordadas), el comprador probablemente pondrá su VPAT al final de la pila. Por otra parte, el VPAT está destinado a proporcionar una rápida evaluación inicial, y si se lee como «Guerra y Paz», esto también es un problema. El comprador buscará información completa y concisa para hacer su evaluación.
Póngase en contacto con BoIA para obtener orientación o ayuda con su VPAT.