Hol van a mennyország? (Közelebb, mint gondolnád)
A The Scientific American 1869-ben egy rövid (és fanyar) cikket közölt Dr. D. Mortimerről, egy orvosról, aki azt hitte, hogy megtalálta a mennyország helyét. A felvetése, ha jól értem, lenyűgöző volt. Dr. Mortimer szerint a mennyország a Napon belül fekszik, mint egy hatalmas földgömb, “legalább 500 000 mérföld átmérőjű.”
Láthatóan Dr. Mortimer úgy vélte, hogy a mennyország áldott lakói vagy védve vannak a hőtől, vagy fiziológiailag átalakultak (ez az elképzelés Pál apostol írásain alapul), hogy ott virágozhassanak. Ez a helyszín azt a további kényelmet is kínálja, hogy a nagy “tűz tava” közel van azok számára, akik nem áldottak.
Nem Dr. Mortimer volt az első, aki a mennyet valahol az űrben helyezte el. Joseph Smith, az Utolsó Napok Szentjeinek Jézus Krisztus Egyháza (a mormonok) alapítója azt írta, hogy egy Kolob néven ismert égitest van “Isten trónjához legközelebb” az égi égbolton. Bármit is értett ez alatt Joseph Smith, úgy tűnik, azt sugallta, hogy van egy mennyei birodalom a világűrben. Mások a mennyet a Plejádok csillaghalmazban helyezték el.
Azok, akik a mennyet a világűrben keresik, a Bibliában használt nyelvezetre hivatkoznak. Isten például “lenéz a mennyből”. A zsoltáros felemeli szemeit Istenre, akinek trónja a mennyben van. Jézus úgy írta le magát, mint aki “fentről jön”, és a mennybemenetelkor híresen “a szemük láttára vitték fel”. Követői döbbenten álltak, “az égbe nézve.”
Az Isten helyének az égben való elhelyezése azonban a mennyország gyermeki és barátságtalan ábrázolásához vezethet. Maria Shriver például egy halálról szóló gyermekkönyvben ezt írta: ” egy gyönyörű hely, ahol puha felhőkön ülhetsz, és beszélgethetsz más emberekkel, akik ott vannak. Éjszaka a csillagok mellett ülhetsz…”
Shriver asszony szíve a helyén van, de nem hiszem, hogy az ő mennyországa az. Az általa leírt mennyország nem a vasárnap reggeli szentírási olvasmányok, hanem a szombat reggeli rajzfilmek témája, ahol Elmer Fuddot felrobbantják, és egy felhőn találja magát a pelyhes mennyországban. Ez a Looney Toons teológiája. Volt-e valaha is olyan igazi fiú vagy lány, aki szívesen eltöltene egy órát egy ilyen unalmas helyen?
A mennyországnak egy csillaghalmazban való elhelyezésével azonban más problémák is vannak. Egyrészt az Újszövetség rutinszerűen a fenti égboltra a “menny” egyes számmal utal, de a “mennyek” többes számot használja Isten helyére utalva, ezzel is elismerve a különbségtételt. Másrészt, ha Jézust szó szerint “felvitték” a mennybemenetelkor Jeruzsálemen kívülre, akkor nem lett volna szó szerint “levitték” a világ másik felére – mondjuk a hawaii Honolulura – vonatkoztatva?
A kiváló újszövetségi tudós és teológus N. T. Wright azt írta, hogy “a menny és a föld a bibliai kozmológiában nem két különböző hely a tér vagy az anyag ugyanazon kontinuumán belül. Ezek Isten jó teremtésének két különböző dimenziója.”
Wright szerint ez azt jelenti, hogy “a menny a földhöz érintőlegesen kapcsolódik… aki a mennyben van, az egyszerre bárhol és bárhol jelen lehet a földön”. Ez azt jelenti, hogy a menny a föld “irányítószobája”, a “vezérigazgatói iroda, az a hely, ahonnan az utasításokat adják.”
Jézus mennybemenetele tehát nem “függőleges felszállás” volt, hanem a föld jogos uralkodói hivatalának átvétele. Ez azt jelenti, hogy ő “elérhető, hozzáférhető, anélkül, hogy az embereknek a föld egy bizonyos pontjára” – egy templomba vagy egyházi épületbe – kellene utazniuk, “hogy megtalálják őt”. Ez megmagyarázza, hogy Jézus miért mondhatta a mennybemenetele előtt: “Nézzétek, én veletek vagyok mindig.”
Ennek ismerete megkönnyíti az imádságot. Ha Isten fényévekre van, jobb, ha hangosan imádkozunk. De egészen más dolog az imádság, ha ő “elérhető, hozzáférhető”. A filozófus Dallas Willard azt mondja, hogy “az első ég, bibliai értelemben, pontosan az a légkör vagy levegő, amely körülveszi a testedet”. Szerinte Isten úgy viszonyul a térhez, mint mi a testünkhöz, ami azt jelenti, hogy ő ugyanolyan közel van a tér bármely pontjához – ami minket is magában foglal -, mint mi az ujjainkhoz vagy a fejünkhöz.
Mindez azt sugallja, hogy a “Hol van a mennyország?” kérdésre a válasz: közelebb, mint gondolnád.
A Shayne Looper további írásaiért látogass el a www.shaynelooper.com oldalra.