Che cos’è la Massoneria?
La Massoneria è una confraternita. La sua appartenenza è limitata agli uomini, ma non c’è nonnismo come si trova in alcune confraternite del college. L’ordine massonico è un gruppo serio. Esiste per prendere uomini buoni e aiutarli a diventare uomini migliori. Quindi, non è una società di riforma. Non esiste per riformare i criminali, né tali persone beneficerebbero dei suoi insegnamenti.
Variantemente conosciuta come Massoneria, Massoneria o The Craft, gli inizi della nostra fraternità sono persi nella storia. Anche se si ritiene che la Massoneria sia la più antica organizzazione fraterna sopravvissuta nel mondo, la data esatta della sua fondazione è incerta. La Massoneria può, tuttavia, essere facilmente fatta risalire al XVI secolo in Scozia, anche se il primo organo di governo massonico non fu fondato fino al 1717 a Londra. Il più antico documento massonico, il poema Regius, risale al 1390 circa. Da qualche parte tra il 1390 e il 1717 le logge dei massoni operativi iniziarono ad accettare come membri uomini che non lavoravano nell’edilizia. Alla fine sorsero intere logge composte da tali persone, portando ad una transizione da logge composte da muratori in pietra a logge composte da uomini di altre occupazioni che si riunivano e condividevano un rituale pieno di allusioni alla carpenteria, all’architettura e alla muratura in pietra.
Nel 1717, quattro di queste logge in Inghilterra si riunirono e formarono la prima Grande Loggia. Una Gran Loggia è un organismo massonico che ha giurisdizione sulle logge all’interno di una certa area geografica. Ogni stato ha la propria Gran Loggia. Anche il Distretto di Columbia ha la propria Gran Loggia.
La Massoneria Simbolica, Artigianale, o Loggia Blu ha tre gradi. I tre gradi sono, nell’ordine: Entered Apprentice, Fellow Craft, e Master Mason. Nella prima Massoneria Speculativa c’era solo un grado. Più tardi si sviluppò un sistema a due gradi e infine il sistema a tre gradi di oggi si è evoluto ed era saldamente in vigore intorno al 1760 d.C.
Un “grado” è un dramma in cui un nuovo arrivato in massoneria, il candidato, è chiamato a recitare una parte chiave. Questi drammi hanno diverse caratteristiche e sono di natura progressiva, cioè si costruiscono l’uno sull’altro. Questi drammi sono messi in scena in presenza di soli massoni e hanno come scopo l’istruzione morale. Una caratteristica unica di ogni grado massonico è un “obbligo” preso dal candidato. L’obbligo è un giuramento fatto allo scopo di istruire il candidato al suo dovere massonico.
I tre gradi hanno una base biblica. Molte immagini bibliche sono usate nel rituale dei gradi. L’immagine biblica centrale usata nel rituale massonico è quella della costruzione del Tempio di Re Salomone, come meticolosamente descritto per noi nei libri del Vecchio Testamento di I Re e II Cronache. Ogni volta che una loggia massonica è in sessione, la Sacra Bibbia è aperta sull’altare della loggia.
La Massoneria richiede ai suoi aderenti di credere in Dio e nella vita dopo la morte, anche se non chiede a nessuno di esporre i particolari della sua comprensione di queste due credenze. C’è un lavoro di memoria che il candidato deve imparare dopo che ogni grado gli è stato conferito. Egli ha un tempo prestabilito per imparare il catechismo, cioè un insieme di domande e risposte, e per recitarlo davanti ai membri della loggia in una riunione della stessa.
La massoneria non è una religione. Non c’è nulla nella Massoneria che interferisca con la vita religiosa di un uomo. Persone di tutte le fedi e denominazioni cristiane fanno parte della fraternità massonica mondiale. La religione e la politica sono due argomenti che non possono essere discussi quando una loggia è in sessione.
La Massoneria insegna l’importanza di aiutare i meno fortunati. Sottolinea in particolare la cura per le vedove e gli orfani dei massoni. Infatti, la maggior parte delle Grandi Logge hanno nella loro giurisdizione una casa per i massoni anziani, le loro mogli e vedove, e anche una casa per gli orfani massonici. Solo negli Stati Uniti, tutti i rami della Massoneria messi insieme forniscono oltre 1,5 milioni di dollari di aiuti caritatevoli al giorno!
La Massoneria chiede ai suoi candidati di non raccontare i dettagli del suo rituale ai non-Massoni. Questo non è perché la Massoneria si vergogna di qualcosa. È perché un elemento di segretezza serve ad aumentare l’interesse per l’insegnamento massonico. È anche perché la maggior parte delle persone non trarrebbe beneficio dall’essere introdotta agli insegnamenti massonici fuori dal contesto del sistema dei gradi massonici.
Perché i massoni tengono segreti i loro rituali? Per la stessa ragione per cui gli antichi scalpellini tenevano i loro segreti commerciali. La loro segretezza aiutava a mantenere una migliore qualità del lavoro. La nostra segretezza oggi ci aiuta a rendere migliore un buon uomo. È difficile credere che i segreti della Massoneria siano malvagi quando si considera l’eredità della Massoneria che include una lunga lista di leader influenti come Paul Revere, George Washington, Andrew Jackson, Theodore Roosevelt, Douglas MacArthur, Franklin D. Roosevelt, Harry Truman, Stephen F. Austin e Sam Houston. È difficile credere che i segreti della Massoneria siano malvagi quando si vedono così tanti massoni che lavorano come parte vitale di ogni comunità per fornire chiese migliori, scuole migliori e governi migliori. È difficile guardare negli occhi di un bambino in un ospedale del Santuario e dire che i segreti della Massoneria sono malvagi. Se crediamo veramente all’insegnamento biblico, “dai loro frutti li conoscerete” allora dobbiamo credere che i segreti della Massoneria aiutano veramente a rendere migliore un uomo buono.
L’influenza della Massoneria è come l’influenza della casa e l’influenza della chiesa. Non produce esseri umani perfetti. Nonostante i migliori sforzi della casa non c’è mai stato un bambino perfetto. Nonostante i migliori sforzi della chiesa non c’è mai stato un perfetto cristiano. Nonostante i migliori sforzi della massoneria non c’è mai stato un massone perfetto. Tuttavia c’è un posto per tutti questi nella nostra società. La natura di base dell’uomo è tale che ha bisogno di ogni buona influenza che può ottenere. Ha bisogno della potente influenza di una buona casa. Ha bisogno della potente influenza di una chiesa dedicata composta da credenti dedicati. Ha bisogno dell’influenza di insegnanti dedicati nelle scuole pubbliche. Ma, quando è tutto detto e fatto, non fa male avere una piccola spinta extra che viene dalle organizzazioni civiche, dalle organizzazioni professionali e dalle organizzazioni fraterne. La massoneria ha un orgoglioso patrimonio di 171 anni di servizio allo Stato del Texas e speriamo che questa discussione vi abbia aiutato a comprendere meglio lo scopo della nostra organizzazione fraterna. La Massoneria del Texas ora guarda al futuro con la speranza che una migliore comprensione permetterà alla loggia di prendere il posto che le spetta in ogni comunità del Texas, proprio accanto alla chiesa, alla casa, alle scuole e alle organizzazioni civili come una forza positiva per il bene. Con questa migliore comprensione ci sono tutte le ragioni per credere che possiamo lavorare tutti insieme per rendere il nostro governo, le nostre scuole e le nostre chiese ancora più forti di prima. La forza del Texas è sempre stata costruita sugli sforzi combinati di tutti questi gruppi, e la Gran Loggia del Texas ha contribuito al prezioso servizio delle nostre chiese, della nostra nazione, del nostro stato e della nostra comunità.
Nel marzo del 1835 la prima riunione massonica fu tenuta in Texas allo scopo di stabilire una loggia in Texas. Sei massoni si incontrarono sotto una quercia vicino alla città di Brazoria. Essi chiesero alla Gran Loggia della Louisiana una dispensa per formare e aprire una Loggia. Fu rilasciata una dispensa e più tardi una carta. Questa prima loggia del Texas fu chiamata Holland Lodge No. 36. Prese il nome dall’allora Gran Maestro dei Massoni della Louisiana, John Henry Holland. Anson Jones fu il primo Maestro Venerabile della Holland Lodge No. 36, ora Holland Lodge No. 1. La carta fu portata da John M. Allen e data ad Anson Jones poco prima della battaglia di San Jacinto.
Altre due logge texane furono formate, anch’esse date in dispensa e in carta dalla Gran Loggia della Louisiana. Esse erano: Milam Lodge No. 40 a Nacogdoches, e McFarland Lodge No. 41 a San Augustine. Entrambe furono formate nel 1837. Queste due logge, insieme alla Holland Lodge No. 36, inviarono dei rappresentanti per riunirsi a Houston e fondarono la Gran Loggia della Repubblica del Texas. La convenzione elesse Anson Jones il primo Gran Maestro dei massoni del Texas. Va notato che Anson Jones fu il quarto e ultimo presidente della Repubblica del Texas, prima di diventare uno stato.
Oggi ci sono oltre 122.000 massoni in Texas con un totale di 914 logge. Come siamo cresciuti in questi 171 anni! Guardiamo con ottimismo al futuro della Massoneria in Texas e confidiamo che la sua orgogliosa eredità sarà costruita negli anni a venire in modi che continueranno a servire e onorare il grande Stato del Texas di cui facciamo parte.
Ci sono quote nominali una tantum raccolte per il conferimento dei tre gradi. Dopo di che un massone paga le quote annuali alla loggia di cui è diventato membro. Nessun massone deve chiedere ad un’altra persona di diventare massone. Sta al singolo uomo che ha interesse a diventare massone chiedere ad un massone che conosce una petizione per entrare nella fraternità.
Visita il nostro Lodge Locator per trovare una loggia vicino a te.