Czym jest masoneria?
Masoneria jest wspólnotą braterską. Jej członkostwo jest ograniczone do mężczyzn, ale nie ma w niej znęcania się, jakie występuje w niektórych bractwach akademickich. Zakon masoński jest poważną grupą. Istnieje po to, aby przyjmować dobrych ludzi i pomagać im stawać się lepszymi ludźmi. Nie jest to więc stowarzyszenie reformatorskie. Nie istnieje po to, aby reformować przestępców, ani aby takie osoby korzystały z jego nauk.
Zawsze znany jako masoneria, masoneria lub rzemiosło, początki naszego bractwa są zagubione w historii. Chociaż uważa się, że masoneria jest najstarszą zachowaną organizacją braterską na świecie, dokładna data jej założenia nie jest pewna. Masonerię można jednak łatwo prześledzić aż do XVI-wiecznej Szkocji, chociaż pierwsze masońskie ciało kierownicze zostało założone dopiero w 1717 roku w Londynie. Najstarszy dokument masoński, poemat Regius, pochodzi z około 1390 r. n.e. Nie znamy masonerii sprzed tej daty. Gdzieś pomiędzy 1390 a 1717 r. loże masonów operacyjnych zaczęły przyjmować na członków mężczyzn, którzy nie pracowali w branży budowlanej. Ostatecznie powstały całe loże złożone z takich osób, co doprowadziło do przejścia od lóż złożonych z kamieniarzy do lóż złożonych z mężczyzn wykonujących inne zawody, którzy gromadzili się i dzielili rytuał pełen aluzji do stolarstwa, architektury i kamieniarstwa.
W 1717 r. cztery z tych lóż w Anglii spotkały się i utworzyły pierwszą Wielką Lożę. Wielka Loża jest ciałem masońskim mającym jurysdykcję nad lożami na pewnym obszarze geograficznym. Każdy stan ma swoją własną Wielką Lożę. Również Dystrykt Kolumbii ma swoją Wielką Lożę.
Symboliczna, Rzemieślnicza lub Niebieska Loża Masonerii ma trzy stopnie. Te trzy stopnie to, w kolejności: Entered Apprentice, Fellow Craft i Master Mason. We wczesnej masonerii spekulatywnej istniał tylko jeden stopień. Później rozwinął się system dwustopniowy, a w końcu rozwinął się dzisiejszy system trzystopniowy, który był mocno zakorzeniony około 1760 r. n.e.
„Stopień” jest dramatem, w którym nowicjusz w masonerii, kandydat, ma odegrać kluczową rolę. Dramaty te mają kilka cech charakterystycznych i są z natury progresywne, to znaczy, że rozwijają się jeden po drugim. Dramaty te odgrywane są wyłącznie w obecności masonów i mają na celu pouczenie moralne. Cechą charakterystyczną każdego stopnia masońskiego jest „zobowiązanie” składane przez kandydata. Zobowiązanie to jest przysięgą składaną w celu pouczenia kandydata o jego obowiązkach masońskich.
Trzy stopnie mają podstawy biblijne. Wiele obrazów biblijnych jest używanych w rytuale tych stopni. Centralnym obrazem biblijnym używanym w rytuale masońskim jest obraz budowy świątyni króla Salomona, opisany nam skrupulatnie w starotestamentowych księgach I Królewskiej i II Kronik. Masoneria wymaga od swoich wyznawców wiary w Boga i w życie po śmierci, ale nie żąda od nikogo wyjaśnień na temat szczegółów jego rozumienia tych dwóch przekonań. Istnieje pewna praca pamięciowa, której kandydat musi się nauczyć po przyznaniu mu każdego stopnia. Ma on określoną ilość czasu na nauczenie się katechizmu, czyli zestawu pytań i odpowiedzi, i wyrecytowanie ich przed członkami loży na spotkaniu loży.
Masoneria nie jest religią. W masonerii nie ma nic, co mogłoby kolidować z życiem religijnym człowieka. Osoby wszystkich wyznań i wyznań chrześcijańskich są częścią światowego braterstwa masońskiego. Religia i polityka to dwa tematy, których nie wolno poruszać podczas obrad loży.
Masoneria uczy, jak ważna jest pomoc mniej szczęśliwym. Szczególnie kładzie nacisk na opiekę nad wdowami i sierotami po masonach. W rzeczywistości większość Wielkich Lóż posiada w swojej jurysdykcji dom dla starszych masonów, ich żon i wdów, a także dom dla sierot masońskich. W samych Stanach Zjednoczonych wszystkie gałęzie masonerii łącznie dostarczają ponad 1,5 miliona dolarów pomocy charytatywnej dziennie! Masoneria prosi swoich kandydatów, aby nie opowiadali szczegółów jej rytuału niemasonom. Nie dzieje się tak dlatego, że masoneria się czegoś wstydzi. Jest tak dlatego, że element tajemnicy służy zwiększeniu zainteresowania nauczaniem masońskim. Jest tak również dlatego, że większość ludzi nie odniosłaby korzyści z zapoznania się z naukami masońskimi poza kontekstem systemu stopni masońskich.
Dlaczego masoni utrzymują swoje rytuały w tajemnicy? Z tego samego powodu, dla którego starożytni kamieniarze utrzymywali swoje tajemnice handlowe. Ich tajemnica pomagała w utrzymaniu lepszej jakości pracy. Nasza tajemnica dzisiaj pomaga nam uczynić dobrego człowieka lepszym. Trudno jest uwierzyć, że tajemnice masonerii są złe, gdy weźmie się pod uwagę dziedzictwo masonerii, które obejmuje długą listę wpływowych przywódców, takich jak Paul Revere, George Washington, Andrew Jackson, Theodore Roosevelt, Douglas MacArthur, Franklin D. Roosevelt, Harry Truman, Stephen F. Austin i Sam Houston. Trudno jest uwierzyć, że tajemnice masonerii są złe, gdy widzi się tak wielu masonów pracujących jako istotna część każdej społeczności, aby zapewnić lepsze kościoły, lepsze szkoły i lepsze rządy. Trudno jest spojrzeć w oczy małego dziecka w szpitalu sanktuaryjnym i powiedzieć, że tajemnice masonerii są złe. Jeśli naprawdę wierzymy w biblijne nauczanie: „Po ich owocach ich poznacie”, to musimy wierzyć, że tajemnice masonerii naprawdę pomagają uczynić dobrego człowieka lepszym.
Wpływ masonerii jest jak wpływ domu i wpływ kościoła. Nie produkuje ona doskonałych istot ludzkich. Pomimo najlepszych wysiłków domu nigdy nie było doskonałego dziecka. Pomimo najlepszych wysiłków kościoła nigdy nie było doskonałego chrześcijanina. Mimo najlepszych wysiłków masonerii nigdy nie było doskonałego masona. Niemniej jednak w naszym społeczeństwie jest miejsce dla nich wszystkich. Podstawowa natura człowieka jest taka, że potrzebuje on każdego dobrego wpływu, jaki może uzyskać. Potrzebuje silnego wpływu dobrego domu. Potrzebuje silnego wpływu oddanego kościoła, składającego się z oddanych wiernych. Potrzebuje wpływu oddanych nauczycieli w szkołach publicznych. Ale, gdy wszystko jest już powiedziane i zrobione, nie zaszkodzi mieć trochę dodatkowego impulsu, który pochodzi z organizacji obywatelskich, zawodowych i braterskich. Masoneria ma dumne dziedzictwo 171 lat służby dla stanu Teksas i mamy nadzieję, że ta dyskusja pomogła Ci lepiej zrozumieć cel naszej organizacji braterskiej. Teksańska masoneria patrzy teraz w przyszłość z nadzieją, że lepsze zrozumienie pozwoli loży zająć należne jej miejsce w każdej społeczności Teksasu, obok kościoła, domu, szkół i organizacji obywatelskich, jako pozytywna siła dla dobra. Z tym lepszym zrozumieniem mamy wszelkie powody, aby wierzyć, że możemy wszyscy razem pracować nad tym, aby nasz rząd, nasze szkoły i kościoły stały się jeszcze silniejsze niż dotychczas. Siła Teksasu zawsze była budowana na połączonych wysiłkach wszystkich tych grup, a Wielka Loża Teksasu wniosła cenny wkład w służbę naszym kościołom, naszemu narodowi, naszemu stanowi i naszej społeczności.
W marcu 1835 roku odbyło się pierwsze spotkanie masońskie w Teksasie w celu założenia loży w Teksasie. Sześciu masonów spotkało się pod dębem w pobliżu miasta Brazoria. Wystąpili do Wielkiej Loży Luizjany o dyspensę na utworzenie i otwarcie loży. Dyspensa została wydana, a później nadano jej statut. Ta pierwsza loża w Teksasie nosiła nazwę Holland Lodge No. 36. Została ona nazwana na cześć ówczesnego Wielkiego Mistrza Masonów w Luizjanie, Johna Henry’ego Hollanda. Anson Jones był pierwszym Wielkim Mistrzem Loży Holland Lodge Nr 36, obecnie Holland Lodge Nr 1. Statut został przywieziony przez Johna M. Allena i wręczony Ansonowi Jonesowi tuż przed bitwą pod San Jacinto.
Powstały jeszcze dwie loże w Teksasie, które również otrzymały dyspensę i statut od Wielkiej Loży Luizjany. Były to: Milam Lodge No. 40 w Nacogdoches, oraz McFarland Lodge No. 41 w San Augustine. Obie zostały założone w 1837 roku. Te dwie loże, wraz z lożą Holland Lodge nr 36, wysłały przedstawicieli na spotkanie w Houston i utworzyły Wielką Lożę Republiki Teksasu. Konwencja wybrała Ansona Jonesa na pierwszego Wielkiego Mistrza Masonów w Teksasie. Należy zauważyć, że Anson Jones był czwartym i ostatnim prezydentem Republiki Teksasu, zanim stała się ona państwem.
Obecnie w Teksasie jest ponad 122 000 masonów z 914 lożami. Jakże się rozwinęliśmy w ciągu tych 171 lat! Z optymizmem patrzymy w przyszłość masonerii w Teksasie i ufamy, że jej dumne dziedzictwo będzie budowane w nadchodzących latach w sposób, który będzie nadal służył i honorował wspaniały Stan Teksas, którego jesteśmy częścią.
Za nadanie trzech stopni masońskich pobierane są jednorazowe symboliczne opłaty. Następnie mason płaci roczne składki do loży, której został członkiem. Żaden mason nie powinien prosić innej osoby, aby została masonem. To od pojedynczego człowieka, który jest zainteresowany zostaniem masonem, zależy, czy poprosi masona, którego zna, o petycję w sprawie przystąpienia do bractwa.
Zwiedź nasz Lodge Locator, aby znaleźć lożę w pobliżu Ciebie.