Krótka analiza wiersza Johna McCrae’a 'In Flanders Fields’
By Dr Oliver Tearle
Although the association between fields of poppies and commemorating the war dead predates the First World War, the war-poppies connection was certainly popularised by WWI and in particular by this John McCrae poem, 'In Flanders Fields’. John McCrae (1872-1918), kanadyjski podpułkownik, został zainspirowany do jego napisania po tym, jak prowadził nabożeństwo pogrzebowe dla oficera artylerii, Alexisa Helmera, który zginął podczas konfliktu. Pod nieobecność kapelana, McCrae, jako lekarz kompanii, przewodniczył pochówkowi młodego mężczyzny.
Na polach Flandrii maki powiewają
Pomiędzy krzyżami, rząd po rzędzie,
które oznaczają nasze miejsce; a na niebie
Skowronki, wciąż dzielnie śpiewając, lecą
Słabo słyszalne pośród dział poniżej.
Jesteśmy Zmarłymi. Krótkie dni temu
Żyliśmy, czuliśmy świt, widzieliśmy blask zachodzącego słońca,
Kochaliśmy i byliśmy kochani, a teraz leżymy
Na polach Flandrii.
Podejmij naszą kłótnię z wrogiem:
Do ciebie z zawodzących rąk rzucamy
Pochodnię; niech będzie twoja, byś ją wysoko trzymał.
If ye break faith with us who die
We shall not sleep, though poppies grow
In Flanders fields.
McCrae został zainspirowany do napisania wiersza 3 maja 1915 roku, po pogrzebie Helmera. W skrócie, wiersz obserwuje, jak maki wieją na polach, na których pochowani są polegli żołnierze (w tym Helmer). Odgłosy dział strzelających 
na froncie zachodnim prawie zagłuszyły naturalny śpiew ptaków na niebie – prawie, ale nie całkowicie, warto zauważyć. Jest jeszcze nadzieja. Ale nie dla tych, którzy zginęli, którzy jeszcze tak niedawno żyli i kochali.
Ale wiersz nie nazywa wojny daremną (jak Wilfred Owen, w swoim wierszu „Daremność”, później w czasie wojny): ostatnia strofa wzywa tych, którzy żyją, by przejęli pałeczkę (lub, używając symbolu McCrae’a, pochodnię) i kontynuowali walkę z wrogiem. Jeśli żywi nie dokończą walki rozpoczętej przez tych, którzy oddali życie, zmarli nie będą mogli spocząć w swoich grobach (to sprawia, że wiersz McCrae’a przypomina współczesną tragedię zemsty, w której duch skrzywdzonego zmarłego powraca i oznajmia, że nie zazna spokoju, dopóki jego śmierć nie zostanie pomszczona – patrz na przykład Hamlet Szekspira). Poemat zaczyna się trzema słowami, które tworzą jego tytuł, i kończy się tymi samymi trzema słowami: 'In Flanders fields’.
Czy idylliczna strofa początkowa arturiańskiego poematu Tennysona 'The Lady of Shalott’ czai się za pierwszą strofą wiersza McCrae’a? Poemat Tennysona zaczyna się:
Po obu stronach rzeki leżą
Długie pola jęczmienia i żyta,
To clothe wold i spotkać niebo;
And thro’ pole droga biegnie przez
Do many-tower’d Camelot.
Dwa wiersze mają podobny rytm, odniesienia do nieba i pól, i podobne słowa rymu. Przypadek, być może. Ale to sugestywne, aby myśleć, że McCrae był być może przypominając Tennyson wiejski raj w jego własnym wierszu; w wierszu Tennyson, zbyt, raj będzie wkrótce utracone.
Na kwestię rymu, to godne uwagi, że wiersz McCrae wykorzystuje tylko dwa różne dźwięki rymu: „I” dźwięki nieba / fly /lie / high / umiera i „O” dźwięki blow /row /below /go /glow /foe /throw / rosnąć. I, oczywiście, „pola”, w tym powtarzającym się refrenie „In Flanders fields”. To sprawia, że wiersz prawie jak śpiew, i nadaje przekonanie do jego ostatniej strofy w szczególności.
Fraza „We are the Dead” z początku drugiej strofy może zainspirować zwrot, który Winston i Julia używają w dystopijnym arcydziele George’a Orwella, Nineteen Eighty-Four. Ale jeszcze przed zakończeniem I wojny światowej nastroje się pogorszyły, a późniejsi poeci wojenni analizowali okropności wojny dokładniej, z „brodawkami i wszystkimi”. Wilfred Owen nie mógł podzielać wiary McCrae’a, że wojna jest warta wytrwania. Śmierć prowadziła po prostu do większej śmierci. McCrae, jak Owen, nie przeżyje, aby zobaczyć Armistice: zmarł na zapalenie płuc w styczniu 1918.
Najlepsza przystępna antologia poezji wojennej jest Poetry of the First World War Antologia (Oxford World’s Classics)
Po więcej poezji przyrodniczej z ciemniejszą stroną, zobacz naszą analizę wiersza Blake’a o zepsuciu i „karmazynowej radości”, „The Sick Rose”. Alternatywnie, sprawdź nasze najlepsze wskazówki, jak napisać dobry esej z literatury angielskiej. Więcej poezji wojennej znajdziesz w naszych analizach wierszy Owena „Anthem for Doomed Youth” i Rosenberga „Break of Day in the Trenches”. Jeśli studiujesz poezję, polecamy sprawdzenie tych pięciu książek dla studenta poezji.
Autor tego artykułu, dr Oliver Tearle, jest krytykiem literackim i wykładowcą języka angielskiego na Loughborough University. Jest autorem m.in. książki The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History
Image: John McCrae w ok. 1914 roku, autorstwa William Notman and Son; Wikimedia Commons.
.