Stereotipurile dăunează vieților și mijloacelor de trai ale negrilor, dar cercetările sugerează modalități de îmbunătățire a lucrurilor
Protestele Black Lives Matter care zguduie lumea au adus, din fericire, o nouă atenție nu doar asupra brutalității poliției, ci și asupra rolului mai larg al rasismului în societatea noastră. Cercetările sugerează că unele rădăcini ale rasismului se află în stereotipurile pe care le avem despre diferite grupuri. Iar aceste stereotipuri pot afecta totul, de la modul în care poliția diagnostichează pericolul, la cine este intervievat pentru un loc de muncă și până la ce studenți primesc atenție din partea profesorilor. Stereotipurile negative le dăunează americanilor de culoare la fiecare pas. Pentru a reduce efectele lor pernicioase, este important să înțelegem mai întâi cum funcționează stereotipurile și cât de omniprezente sunt acestea.
Modupe Akinola, profesor asociat la Columbia Business School, studiază prejudecățile rasiale, diversitatea forței de muncă și stresul. Recent, Katy Milkman, profesor la Wharton School din cadrul Universității din Pennsylvania, a reușit să stea de vorbă cu Akinola despre modul în care se formează stereotipurile, modul în care acestea afectează deciziile de consecință și cum putem combate stereotipurile negative.
Să începem cu începutul. Ce este un stereotip?
Un stereotip este o judecată pripită pe care o facem despre o persoană sau despre un lucru care ne poate influența luarea deciziilor. În fiecare zi primim în cap milioane și milioane de informații care ne asociază binele și răul cu anumite persoane, grupuri sau lucruri. Și ori de câte ori vedem apoi acele persoane, grupuri sau lucruri, acea asociere ne vine imediat în minte.
De ce credeți că facem asta?
Procesăm atât de multe informații tot timpul; avem nevoie de aceste scurtături mentale pentru a ne permite să navigăm în lume. Dacă nu, nu am fi capabili să funcționăm, sincer să fiu. Trebuie să facem judecăți rapide pentru a ne face viața mai ușoară și pentru a simplifica. Dar orice tip de scurtătură poate avea avantajele și dezavantajele sale.
Ați putea vorbi despre unele dintre cercetările care leagă stereotipurile de rasism?
Unul dintre seturile mele preferate de studii examinează stereotipurile în ceea ce privește poliția. Am crescut în orașul New York. Și am auzit foarte mult despre Amadou Diallo, care a fost un bărbat de culoare neînarmat care a fost împușcat de poliție, pentru că au crezut că poartă o armă – când, de fapt, a ridicat mâna și avea un portofel.
Joshua Correll, , și colegii săi au vrut să analizeze dacă stereotipurile care asociază persoanele de culoare cu pericolul ar putea juca un rol în modul în care o astfel de greșeală ar putea fi făcută. Știrile pe care le vedem în mod regulat arată că ratele de criminalitate sunt mai mari pentru anumite populații, în principal populații minoritare,. Și astfel, acest lucru creează un stereotip automat conform căruia un bărbat de culoare ar fi mai legat de pericol decât un bărbat alb, pentru că nu vezi aceleași asocieri pentru oamenii albi.
Correll a venit cu un exercițiu computerizat de prejudecată a trăgătorului care arăta imagini cu ținte, bărbați de culoare și bărbați albi, care purtau obiecte, fie arme, fie obiecte obișnuite, cum ar fi o cutie de Coca-Cola sau un portofel. Când vedeai o persoană și obiectul, trebuia să dai click pentru a alege dacă să tragi sau nu. El a constatat că civilii erau mai predispuși să împuște bărbați de culoare neînarmați, în raport cu bărbații albi neînarmați și chiar cu bărbații albi înarmați, ceea ce a fost atribuit stereotipurilor care asociază persoanele de culoare cu pericolul.
Am găsit acest studiu fascinant, deoarece a arătat cât de puternice pot fi aceste asocieri. Am făcut câteva cercetări ulterioare, deoarece am vrut să văd dacă stresul afectează acest proces decizional. I-am stresat pe ofițerii de poliție și i-am pus să se angajeze în exercițiul de împușcare.
Ceea ce este interesant este: am văzut că, în condiții de stres, ofițerii au fost mai exacți. Au fost capabili să discearnă dacă să împuște un bărbat de culoare înarmat și au făcut asta mai bine în ceea ce privește faptul că nu au împușcat bărbați de culoare neînarmați. Cu toate acestea, au fost mai puțin predispuși să împuște bărbați albi înarmați, ceea ce cred că demonstrează puterea stereotipurilor, deoarece nu există un stereotip al albului și al pericolului.
Stereotipurile funcționează în două feluri: pot dăuna unor grupuri și îi pot proteja pe alții.
Există și alte studii despre stereotipuri pe care credeți că oamenii le-ar putea găsi lămuritoare?
Preferatele mele sunt studiile de audit, în care se observă comportamentul din lumea reală. Au existat studii de audit în care oamenii merg la dealerii de mașini pentru a vedea dacă oamenii sunt tratați diferit și despre cine primește credite ipotecare și lucruri de genul acesta.
Un studiu de audit a testat anunțurile din ziar, care anunțau posturi la nivel de începători. a trimis CV-urile candidaților la aceste anunțuri de angajare, care erau identice, și a schimbat numele de pe CV-uri pentru a semnala rasa. „Lakisha” și „Jamal” erau nume care sunau a negru, care au fost testate și pretestate pentru a se asigura că vor semnala rasa față de un nume precum „Catherine”, care ar fi fost un nume care suna mai mult a alb. Au așteptat să vadă cine a sunat înapoi pentru fiecare candidat în parte. Lakishas și Jamal au primit mai puține apeluri pentru un interviu decât numele cu sonoritate albă.
Încă o dată, acest comportament este atribuit stereotipurilor. Facem presupuneri și judecăți pripite despre cine ar putea fi mai calificat pentru un loc de muncă, cine s-ar putea descurca bine la un loc de muncă, chiar și în contextul unor informații identice.
Ați fi dispus să descrieți puțin din munca pe care am făcut-o împreună cu privire la rolul stereotipurilor în mediul academic?
Cu siguranță. Noi – dumneavoastră, eu și Dolly Chugh – am vrut să vedem dacă stereotipurile rasiale sau de gen au un impact asupra căii de acces în mediul academic. Pe măsură ce aplici sau te gândești să obții un doctorat, de multe ori ajungi la un profesor și îl întrebi: „Primești studenți absolvenți?” sau „Pot să aflu mai multe despre cercetările tale?”. Primim aceste e-mailuri, tot timpul, cerând timp în programul nostru. Și am vrut să vedem dacă profesorii ar răspunde în mod diferențiat la aceste solicitări, în funcție de rasa și sexul solicitantului.
Am trimis e-mailuri la aproximativ 6.500 de profesori din întreaga țară, atât la universități private, cât și publice. Am trimis aceste e-mailuri care erau identice, cu excepția faptului că am variat rasa și genul numelui solicitantului.
Aceste e-mailuri spuneau: „Dragă domnule profesor așa și așa, voi fi în campus în ziua XYZ, într-o zi de luni sau marți, și mă întrebam dacă aș putea să-mi fac puțin timp pentru a afla despre cercetările dumneavoastră”. Numele de pe aceste e-mailuri erau nume chinezești, nume indiene, nume cu sonoritate afro-americană, latină și albă. Am testat în prealabil toate aceste nume pentru a ne asigura că au semnalat rasa și sexul pe care le credeam că le vor semnala.
Ne așteptam să vedem mai multe stereotipuri sau discriminare (adică mai puține răspunsuri) la bărbații care nu sunt albi atunci când li s-a cerut să se întâlnească săptămâna viitoare față de astăzi. De ce? Astăzi, toată lumea este destul de ocupată și, astfel, nu există timp pentru ca stereotipurile sau judecățile pripite să vă vină în minte cu privire la cine ar putea fi un student mai calificat, căruia ați putea dori să îi răspundeți și să vă întâlniți cu el.
Cu toate acestea, într-o solicitare de întâlnire pentru săptămâna viitoare, s-ar putea să treceți printr-o examinare mai amănunțită cu privire la faptul dacă candidatul este demn de timpul dumneavoastră. Ne-am gândit că atunci se vor instala stereotipurile. Poate că, pentru unele categorii, este vorba de „Au cunoștințe de limba engleză?”. Pentru alte categorii, având în vedere lipsa minorităților în mediul academic în general, ar putea exista întrebarea „Pot să se descurce?”
Așa cum am prezis, am găsit mai puține răspunsuri pentru toate celelalte categorii, în raport cu răspunsurile la bărbații albi, pentru o cerere de întâlnire pentru săptămâna viitoare. Întrebarea care s-a pus atunci a fost dacă vom observa acest lucru atunci când am comparat rasa și sexul profesorului cu rasa și sexul studentului. Am constatat în continuare că solicitările pentru săptămâna viitoare, indiferent de rasa profesorului, sunt mai mici pentru candidații, alții decât bărbații albi.
În calitate de profesor afro-american, la începutul activității mele de predare, mă găseam deseori pregătindu-mă să predau un curs, iar cineva, de obicei un viitor student, venea și spunea: „Aș vrea să stau și să aflu mai multe despre acest curs. Unde este profesorul?” Îmi spuneau asta în timp ce mă pregăteam, arătând ca un profesor – pe calculator, pregătind totul. Pentru mine, acesta a fost un exemplu perfect al modului în care stereotipurile pot juca un rol.
Stereotipul despre cum arată un profesor – un bărbat alb mai în vârstă, cu părul grizonat – este unul dintre factorii care ar putea face ca cineva să intre, să vadă o persoană la pupitru care se pregătește pentru muncă și poartă un costum și să întrebe cine este profesorul. Iubesc aceste momente, într-un fel, pentru că unul dintre modurile în care schimbi stereotipurile oamenilor este să ai exemple contra-stereotipice.
Să vorbim mai mult despre asta. Cum putem combate stereotipurile sau cum putem încerca să reducem răul pe care îl provoacă?
Cred că una dintre modalitățile prin care putem reduce răul stereotipurilor este doar să fim conștienți. Uneori veți merge pe stradă și veți face o judecată pripită și nici măcar nu vă veți da seama. Dar cred că unul dintre aspectele critice este să observi: „Oh, wow, asta mi-a venit în minte. Este interesant” și să te gândești: „De unde a venit asta?”. Putem să ne schimbăm comportamentul atunci când suntem mai conștienți că acesta este influențat de stereotipuri.
O altă modalitate este să fim expuși la exemple contra-stereotipice. În calitate de profesor afro-american de sex feminin, simpla expunere a unui student la mine înseamnă că, data viitoare când intră într-o sală de clasă în care se pregătește o femeie afro-americană sau altcineva care ar putea sfida stereotipul despre cum arată un profesor, nu vor spune automat: „Unde este profesorul?”
Le spun adesea studenților mei că au o oportunitate minunată de a fi exemplare contrastereotipice vii, vii și vii în mediul lor de lucru. Îi rog să se gândească la stereotipurile care există despre ei, la stereotipurile care există despre oamenii din jurul lor, la stereotipurile care există despre oamenii din echipele lor – și să realizeze că, în fiecare zi, au ocazia să sfideze aceste stereotipuri.
.