TMS eller ECT? En konsument inom mental hälsa väger alternativen
Efter att ha läst 3 000 pulser senare på 48 timmar, slog två frågor i huvudet på mig. Hur avgör en psykiater om TMS (transkraniell magnetstimulering) eller ECT (elektrokonvulsiv terapi) är rätt behandling för en deprimerad patient? Och, som en informerad konsument av medicinsk vård, när är rätt tidpunkt för patienterna att utöva påtryckningar på sina läkare för att få antingen TMS eller ECT?
Martha Rhodes nya memoarer om sin positiva erfarenhet av transkraniell magnetstimulering (TMS) fick mig att fundera på om en del av min information om dessa två behandlingar var föråldrad. Om hennes erfarenhet av TMS är normen, undrade jag om TMS skulle vara ett bra alternativ för mig om jag någonsin skulle bli allvarligt deprimerad igen.
Jag konsulterade dr Shawn McClintock, docent i psykiatri och beteendevetenskap vid Duke University School of Medicine, för att få information om denna artikel. Dessutom var han 2011 konsult för Shire Development, LLC, angående information om neurokognitiva funktioner. Han ingår för närvarande i lärarkåren för ISEN:s (International Society of ECT and Neurostimulation) TMS-kurs och Duke ECT Fellowship Program.
Dr McClintock studerade både ECT och TMS när han var vid UT Southwestern Medical Center och har fortsatt sin forskning vid Duke. Med tanke på att han inte administrerar ECT eller TMS, utan snarare bistår kliniska team och klienter när det gäller valet av ECT eller TMS, tänkte jag att han kanske skulle ha en mer objektiv åsikt om när vardera bör användas. Mitt samtal med honom visade att även om TMS är ett genomförbart förfarande, kommer det inte i närheten av ECT:s effektivitet. Det finns dock betydligt färre biverkningar med TMS, så TMS kan vara ett bra alternativ för vissa.
För det första kan en lekmannamässig förklaring av varje behandling vara till hjälp. TMS använder magnetspolar för att skapa elektriska strömmar som stimulerar hjärnan. En TMS-patient får vanligtvis 20-30 behandlingar. Vid den första behandlingen har patienten en något längre session (1,5 timme ungefär) följt av 5 dagar i veckan i 45 minuter per session. Dr Oz gjorde ett avsnitt om TMS.
ECT använder en elektrisk ström för att skapa ett terapeutiskt anfall, vilket orsakar en dramatisk omställning av hjärnan. Psykiatrikerna kryper ofta ihop när jag använder denna analogi, men tänk på att starta om en dator som frusit fast på grund av för många program som körs samtidigt. Typiskt sett omfattar en ECT-kur cirka 10 sessioner. ECT kräver bedövning och muskelavslappnande medel, och ofta föredrar vårdgivarna att de tre första sessionerna utförs i slutenvården och de resterande i öppenvården (även om detta varierar från vårdgivare till vårdgivare). Sessionerna ges vanligtvis MWF, och frekvensen av sessionerna kan variera under det akuta förloppet. Dr. Oz gjorde ett avsnitt som faktiskt visar ECT-behandlingen.
Både ECT och TMS används vanligtvis efter att ett försök att behandla depression med läkemedel ger otillfredsställande resultat. Ibland används TMS som förstahandsbehandling. I vissa yrken är vissa psykiatriska läkemedel förbjudna (t.ex. piloter) så TMS kan övervägas som ett alternativ i första omgången. Att avgöra om man ska använda ECT eller TMS är egentligen en fråga om att väga risknivån för depressionen, bekvämlighet, kostnad och eventuella biverkningar.
Risknivå för depressionen
Enligt dr McClintock har ECT en 75-83 procents framgångsfrekvens när det gäller att bekämpa depressionen (utan fortsatt behandling, t.ex. medicinering eller underhålls-ECT, kan dock många patienter få återfall). TMS verkar fungera bättre med patienter som inte har haft någon framgång med en omgång psykiatrisk medicinering, och har svarsfrekvenser så höga som 30 %, ungefär samma effektivitet som antidepressiva läkemedel. Ju fler omgångar av antidepressiva läkemedel en patient har provat utan framgång, desto mindre sannolikt är det att TMS fungerar. Många patienter vänder sig till TMS i situationer när medicineringen är ineffektiv eller när biverkningarna av medicineringen är outhärdliga. Som framgår av Dr Oz-videon försöker dock vissa patienter flera omgångar medicinering utan framgång och finner lindring med TMS.
Det är alltid möjligt att prova TMS först och sedan trappa upp till ECT om TMS inte fungerar. Det viktigaste övervägandet vid försök med TMS är om patienten klarar av den tid det tar att prova TMS eller inte. Om någon är aktivt självmordsbenägen innebär sex veckors väntan medan man provar TMS större risk för självmord. Utöver det, om patienten har prövat många mediciner utan framgång, är chansen stor att TMS inte kommer att lyckas.
Bekvämlighet
TMS har klara fördelar jämfört med ECT på detta område. TMS är minimalt invasivt. Ingen anestesi eller sjukhusvistelse krävs. En TMS-patient kan köra själv till och från behandlingarna och planera TMS-sessionen som en paus från arbetet. ECT kräver anestesi och ofta en sjukhusvistelse den första veckan av behandlingen. Patienten måste ordna transport till och från ECT-sessionerna.
När det gäller längden på behandlingstiden tar ECT (med 10 sessioner) cirka 4 veckor med färre sessioner per vecka än TMS. Även om administrering av ECT tar några minuter, behöver de flesta människor cirka 2-3 timmar för en ECT-behandling när patienten är sövd, återhämtar sig och är omorienterad igen. TMS tar mindre tid och är mindre desorienterande per behandling, men en komplett behandlingsomgång tar ungefär sex veckor med sessioner fem dagar i veckan.
Kostnad/försäkring
På ren behandlingsbasis är TMS klart billigare än ECT. Dessa priser varierar beroende på leverantör, men TMS ligger vanligtvis i intervallet 400-500 dollar per session för en total kostnad på cirka 15 000 dollar. ECT runt 2 500 dollar per session, 25 000 dollar för 10 sessioner, plus kostnaden för en veckas sjukhusvistelse i vissa fall.
De flesta försäkringsbolag täcker ECT, och ett växande antal täcker TMS. Om en patient gör detta ur egen ficka är TMS billigare. Men om behandlingen inte fungerar och patienten måste eskalera till ECT har patienten lagt till ytterligare 15 000 dollar till den redan dyra ECT.
Potentiella biverkningar
De vanligaste biverkningarna av TMS är irritation i hårbotten eller huvudvärk, men dessa avtar vanligtvis inom den första veckan. Vid ECT förekommer ofta huvudvärk och muskelvärk. Vissa klagar på kognitionsproblem upp till en månad efter den sista behandlingen. Vanligtvis påverkas korttidsminnet under denna månadsperiod, men de flesta patienter upplever att funktionen är tillbaka till det normala inom sex veckor. Vissa patienter klagar över långvarig förlust av viss självbiografisk information, men dessa är i minoritet. Under mina resor där jag talar om min bok har jag hittat människor som hävdar att deras minne har förbättrats med ECT.
Slutsatser
Den lämpliga behandlingen avgörs bäst från fall till fall tillsammans med en psykiatriker. Jag är inte psykiater, men om en vän eller älskad person vänder sig till mig om hur han eller hon ska hantera sin depression, är detta den information jag förmedlar baserat på min egen erfarenhet och forskning. Om personen är aktivt självmordsbenägen skulle jag inte meandra på steg 1-3. Naturligtvis råder jag alltid människor att söka professionell medicinsk hjälp.
- Håller sömn, motion, kost och stresshanteringstekniker (t.ex. kognitiv beteendeterapi och meditation). Alla dessa saker hjälper oavsett vilken terapi som väljs, och kan vara tillräckligt för att motverka depression.
- Om ovanstående inte fungerar, försök först med medicinering hos en duktig psykiater. Handla runt, be vänner och familj om rekommendationer. Som med alla typer av läkare är inte alla psykiatriker skapade lika. Medicinering verkar enklare än antingen TMS eller ECT om det fungerar.
- Om medicinering inte fungerar eller om biverkningarna från medicinering är outhärdliga verkar TMS vara ett alternativ. Fråga din psykiater om denna behandling. Kontrollera att din försäkring täcker ingreppet.
- Om TMS inte fungerar, eller om du har provat en lång lista med mediciner utan framgång, eller om du är aktivt självmordsbenägen, fråga din psykiater om ECT.
Som en person som provade ECT med stor framgång både 2001 och 2007 kan jag personligen intyga att ingreppet fungerar och kan vara livsavgörande. År 2001, med vad som troligen var bilateral ECT, var mina problem med korttidsminnet så svåra att jag slutade efter fem behandlingar. När jag fick ECT visste jag inte att det fanns olika metoder för ECT. När jag tio år senare undersökte vilken metod som användes kunde jag inte hitta sjukhusjournaler med uppgifter om vilken ECT-metod som användes. Min psykiater och jag diskuterade detta, och med tanke på den form av ECT som användes då och mina minnesproblem är det mycket troligt att jag hade bilateral.
Jag beskriver i detalj mina minnesproblem från 2001 i min bok Struck by Living, men är också snabb med att säga att proceduren räddade mitt liv. Det finns fickor av minnesförlust från två veckor före, under och två veckor efter ECT under den tiden. Med fickor menar jag en timme här eller där, inte hela dagar. Med tanke på att jag var självmordsbenägen och olycklig under den tiden saknar jag inte dessa timmar. Jag har inte märkt att någon självbiografisk information gått förlorad från tiden före perioden strax före ECT-behandlingen 2001. Även om mitt minne inte är perfekt har jag inget bortfall som jag skulle kunna tillskriva ECT. Faktum är att eftersom jag är mer glad, engagerad och utmanar min hjärna dagligen känner jag att mitt minne är bättre i dag än det var för 15 år sedan.
År 2007 fick jag unilateral ECT. ECT fungerade 2007 igen, inte lika snabbt eller dramatiskt, men med betydligt färre minnesproblem. Jag genomförde 7 behandlingar under den tiden. Enligt dr McClintock innebär behandlingarna i dag vanligtvis en lägre elpuls som levereras under en längre tidsperiod. När jag fick ECT fick patienterna vanligtvis 6-12 behandlingar, och Mayo Clinic anger fortfarande detta som det typiska antalet behandlingar på sin webbplats. Dr McClintock angav att i dag är 10 behandlingar ett mer typiskt intervall.
Jag har fortsatt att fungera bra på en mycket låg dos av ett antidepressivt medel. Efter min behandling 2001 gick det bra tills jag avbröt medicineringen 2005, mot min psykiaters inrådan. Jag fick ett återfall 2007. Sedan 2007 har jag tagit en låg dos antidepressivt medel religiöst med mycket positiva resultat. Jag har visserligen nedstämda dagar, men inget som liknar den förödande depression som jag upplevde 2001 eller 2007. Vi bör dock alla inse att alla mediciner eller terapier inte är den fullständiga lösningen på psykisk hälsa.
Som jag säger i varje föredrag jag håller måste vi alla upprätta vår egen plan för psykisk hälsa som omfattar sömn, motion, näring, stresshantering och socialt stöd. Hur vi hanterar stress kommer att förändras under vår livstid allteftersom vi får erfarenhet.
Medicinering, ECT eller TMS i sig är inte svaret på psykisk hälsa. De är verktyg för att hjälpa till att sätta igång och underhålla hjärnan. Rådgör gärna med en psykiater för att hitta de rätta för att hjälpa dig eller den person i ditt liv som lider av psykisk ohälsa.
Mycket tack till Martha Rhodes för publiceringen av 3 000 Pulses Later. Detta är en utmärkt läsning om en modig kvinnas erfarenhet av TMS.