Ferdynand Magellan
Nawigator i odkrywca
W 1505 roku, kiedy Magellan miał 20 lat, dołączył do portugalskiej floty, która płynęła do Afryki Wschodniej. Do 1509 roku znalazł się w bitwie pod Diu, w której Portugalczycy zniszczyli egipskie statki na Morzu Arabskim. Dwa lata później zbadał Malakkę, położoną na terenie dzisiejszej Malezji, i wziął udział w zdobyciu portu Malakka. To właśnie tam pozyskał tubylczego sługę, którego nazwał Enrique. Możliwe, że Magellan żeglował aż do Moluków, wysp w Indonezji, zwanych wówczas Wyspami Korzennymi. Moluki były pierwotnym źródłem jednych z najcenniejszych przypraw na świecie, w tym goździków i gałki muszkatołowej. Podbój krajów bogatych w przyprawy był, w rezultacie, źródłem wielu europejskich rywalizacji.
W trakcie służby w Maroku, w 1513 roku, Magellan został ranny i przez resztę życia chodził utykając. Po odniesionej ranie został fałszywie oskarżony o nielegalny handel z Maurami i pomimo jego służby dla Portugalii oraz licznych próśb do króla, wszelkie dalsze oferty pracy zostały mu wstrzymane.
W 1517 roku Magellan przeniósł się do Sewilli w Hiszpanii, aby zaoferować swoje umiejętności hiszpańskiemu dworowi. Jego wyjazd z Portugalii nastąpił w dogodnym momencie. Traktat z Tordesillas (1494) głosił, że wszystkie nowo odkryte i jeszcze nie odkryte terytoria na wschód od linii demarkacyjnej (46°30′ W) zostały przyznane Portugalii, a wszystkie terytoria na zachód od tej linii Hiszpanii. W ciągu trzech lat po opuszczeniu Portugalii Magellan pilnie studiował wszystkie najnowsze mapy nawigacyjne. Jak wszyscy ówcześni nawigatorzy, z greckich tekstów zrozumiał, że świat jest okrągły. Wierzył, że może znaleźć krótszą drogę do Wysp Korzennych, płynąc na zachód, przez Ocean Atlantycki, wokół Ameryki Południowej i przez Pacyfik. To nie był nowy pomysł, Krzysztof Kolumb i Vasco Núñez de Balboa przetarli szlak, ale taka podróż dałaby Hiszpanom otwarty dostęp do Wysp Korzennych bez konieczności podróżowania przez obszary kontrolowane przez Portugalczyków.
Ostatnie lata i śmierć
Magellan przedstawił swój plan królowi Hiszpanii Karolowi I (wkrótce Karolowi V Świętego Cesarstwa Rzymskiego), który dał swoje błogosławieństwo. 20 września 1519 roku wyruszył z flotą pięciu w pełni zaopatrzonych statków, ale ledwo wystarczającą do przepłynięcia proponowanych przez niego odległości. Flota popłynęła najpierw do Brazylii, a następnie wzdłuż wybrzeży Ameryki Południowej do Patagonii. Tam doszło do próby buntu i jeden z okrętów został rozbity. Pomimo tego niepowodzenia załoga kontynuowała podróż na czterech pozostałych statkach.
Do października 1520 roku Magellan i jego ludzie wpłynęli do miejsca, które obecnie nazywa się Cieśniną Magellana. Przejście przez cieśninę zajęło im ponad miesiąc, w tym czasie kapitan jednego ze statków zdezerterował i popłynął z powrotem do domu. Pozostałe statki popłynęły przez Ocean Spokojny. W marcu 1521 roku flota zakotwiczyła w Guam.
Później, w marcu 1521 roku, flota Magellana dotarła do wyspy Homonhom na obrzeżach Filipin z mniej niż 150 z 270 ludzi, którzy rozpoczęli wyprawę. Magellan handlował z Radżą Humabonem, królem wyspy, i szybko nawiązała się między nimi więź. Hiszpańska załoga wkrótce zaangażowała się w wojnę między Humabonem a innym rywalizującym przywódcą, a Magellan zginął w bitwie 27 kwietnia 1521 roku.
Pozostała załoga uciekła z Filipin i kontynuowała podróż w kierunku Wysp Korzennych, przybywając w listopadzie 1521 roku. Hiszpański dowódca ostatniego statku, Victoria, wyruszył w grudniu i dotarł do Hiszpanii 8 września 1522 roku.
The Controversy Over Who was First
There has been considerable debate around who were the first persons to circumnavigate the globe. Najłatwiejszą odpowiedzią jest Juan Sabastian Elcano i pozostała załoga floty Magellana, która wyruszyła z Hiszpanii 20 września 1519 roku i powróciła we wrześniu 1522 roku. Ale jest jeszcze jeden kandydat, który mógł opłynąć świat przed nimi – sługa Magellana, Enrique. W 1511 roku Magellan odbył podróż dla Portugalii na Wyspy Korzenne i uczestniczył w podboju Malakki, gdzie pozyskał swojego sługę Enrique. Dziesięć lat później Enrique jest z Magellanem na Filipinach. Po śmierci Magellana mówi się, że Enrique był pogrążony w żałobie i kiedy dowiedział się, że nie zostanie uwolniony, wbrew woli Magellana, uciekł. W tym momencie zapisy stają się niejasne. Niektóre relacje podają, że Enrique uciekł do lasu. Oficjalne hiszpańskie zapisy wymieniają Enrique jako jednego z mężczyzn zmasakrowanych podczas ataku, ale niektórzy historycy kwestionują wiarygodność i dokładność zapisów, powołując się na uprzedzenia wobec rdzennych mieszkańców.
Więc, jest możliwe, że jeśli Enrique przeżył po jego ucieczce, mógł zrobić jego drogę powrotną do Malakki, gdzie był pierwotnie zniewolony przez Magellana z powrotem w 1511 roku. Jeśli to prawda, oznaczałoby to, że Enrique – a nie Elcano i pozostali przy życiu członkowie załogi – był pierwszą osobą, która opłynęła kulę ziemską, choć nie w jednym rejsie.